Вася шепнул Тане на ухо:
— Не струсишь кинуться под ноги?
— Не струшу.
— Сейчас он подойдет сюда. Идёт!
Тяжело топая, Грязевик шёл, осматривая сторожевые камни.
Когда ему оставалось сделать всего один шаг до Тани, мальчик резко свистнул в два пальца и вскочил на ноги.
Грязевик вздрогнул от неожиданности и выронил из рук плеть. Вася Синичкин стремительно бросился к нему и толкнул его в грудь.
Большой толстый грязевик, крякнув, упал и покатился вниз.
Вася, Таня и Снежок бросились к будке, где, размахивая плеткой, ждал их второй часовой, готовый обороняться. Вася внезапно головой ударил грязевика в живот.
Грязевик охнул, но не упал, а выхватил небольшую медную трубу, чтобы дать сигнал тревоги.
Он уже надувал щеки, готовясь дунуть, но в это время Вещий Ворон с большой высоты черной молнией упал ему на голову.
Грязевик выронил трубу, но пытался отогнать смелую птицу.
Вася и Таня использовали удобный момент. Они опрокинули воющего грязевика и пустили его под гору. Грязевик попал на такой крутой спуск, что, пока докатился вниз, походил уже больше на кусок глины, чем на страшного солдата.
Вскоре всё было кончено. Два страшных воина Её Грязного Величества превратились в кучу самой обыкновенной черной глины…
Запыхавшиеся ребята радостно поглядели друг на друга.
— Они, оказывается, не такие уж страшные! — засмеялась Таня.
— Если дружно! — поддержал её Вася.
— Я бы еще с одним управился! — заявил Снежок, торопливо вылизывая запачканные лапы.
— Не будь хвастуном! — сказал ему Ворон.
— Ты слетал к замарашкам? — изумленно посмотрел на него Вася Синичкин. — Прямо как ракета!
Но Вещему Ворону явно было не до шуток. Он все озирался, высматривал кого-то.
— Ты что потерял? — спросила Таня.
— Карр!.. Девчонку!
— Какую девчонку?
— Гр-р-рязную! Маленькую! Элю!
— Ничего не понимаю! — подскочил к ним Вася. Объясни, пожалуйста.
— Я нашел её в грязнильных комнатах. Она спала в углу под грязным одеялом. Вставать и умываться не захотела. Я схватил её и понёс к вам. Потом вижу, вам трудно приходится. Опустил её вон там под горкой и бросился на помощь. А девчонка сбежала.
— Куда же она могла сбежать?
— Во дворец. Она не хотела к вам, отбивалась руками и ногами. А еще грозилась пожаловаться Грязнуле.
Таня так ничего и не поняла, но Снежок и Вася знали, о ком идет речь… Видимо, это была та самая девчонка, которая так неприветливо встретила их при первом посещении грязнильных комнат.
Медлить было нельзя. Нужно добывать воду.
