«Откуда?» — мелькнула подозрительная мысль. Алиса попыталась вспомнить, было ли у Саванчука на пальце кольцо, представила его руки на руле, когда мужчина вез их сюда, но, сколько ни силилась, образ расплывался и на смену приходил другой — кровавый сарай и тень за занавеской. Глядя на тоненькое колечко, девушка шла вперед и прислушивалась, чтобы голоса друзей сильно не отдалялись от нее.
— Вот, смотрите, — услышала она вскрик Ксюши, — смотрите, какая миленькая!
Алиса подняла голову и огляделась по сторонам. Справа от нее, немного поодаль стоял высокий мужчина в сером пальто. Сперва она не поверила глазам и прищурилась, потому что еще с пятого класса, садясь дальше третьей парты, надевала очки. Никакой ошибки — мужчина стоял к ней спиной, слегка склонив голову набок, словно увидел что-то интересное.
Алиса сделала несколько шагов назад и внезапно охрипшим голосом произнесла:
— Простите…
Мужчина не отозвался, ничем не выдал, что вообще ее услышал. Она попыталась еще раз, немного громче:
— Простите!
Незнакомец оставался все в той же позе. Стало страшно.
«Кто это? Что делает один в лесу, так далеко от цивилизации? А может, вовсе не один? — она опустила взгляд на ладонь, где лежало кольцо. — Но даже если так, и он не один, что забыл тут — в глухой деревне?» — Алиса уперлась спиной в ствол дерева — отступать дальше было некуда.
— Это ваше? — крикнула она, глаза превратились в щелочки от усилий рассмотреть хоть какое-то движение, а пульс так участился, что на миг, затаив дыхание, она чуть не задохнулась.
— Эй, вы! Вы слышите?!
Он не слышал или делал вид, что не слышит. Мужчина, точно гипсовая скульптура, не сдвинулся ни на сантиметр. Алиса хотела оттолкнуться от дерева и пойти посмотреть, почему незнакомец не отзывается, но внезапно ей на плечо с силой упала чья-то рука и девушка громко закричала. Вот он, тот, кто находился в лесу вместе с мужчиной в сером пальто. Кольцо с ее ладони подлетело в воздух и, легонько дзинькнув, упало на подмерзший снег и покатилось. Сотня мыслей пронеслась в голове, и последняя была о друзьях, которые где-то совсем неподалеку и, возможно, услышат вопль о помощи.
— Тише, — прошипел Кирилл, — ты чего?
Алиса облегченно выдохнула и ударила его кулачком в грудь.
— Не делай так никогда! Ты меня напугал.
— С чего бы это?
Она кивком указала на человека, не обернувшегося даже на ее крик.
— Алиса! — послышался слева от них ор Ильи. — Что там у тебя?
— Все нормально! — крикнула она в ответ. — Иди сюда, тут какой-то человек!
