— Может, в этом он не прав, но то, как поступил этот ребенок — еще хуже! Купить в этой глуши ничего нельзя. Придется довольствоваться малым!
— Ну поживешь недельку без всей этой дребедени, не умрешь, — воздел глаза к потолку Денис.
— Кстати, в доме не один ребенок, — вспомнил Кирилл.
— Бред, — подвела итог Рита, — девочки в помине тут не было.
— Может, и бред, а может, и нет, — задумчиво проговорил Кирилл, — руки у мальчика были чистые, а тут жирный след такой, словно руку в масле выполоскали.
Рита перестала жевать жвачку и раздраженно посмотрела на него.
— Шерлок Холмс, что ли?!
— Хватит злиться, — обнял ее за плечи Денис, — он все правильно говорит. Так и скажи, не хочешь, чтобы Илья ошибся и выглядел дураком.
— Ой, да мне все равно, — кокетливо улыбаясь, заверила Рита.
Внезапный нечеловеческий рев заставил всех пятерых вздрогнуть.
— Это еще что? — осипшим от страха голосом прошептала Ксюша.
Рев повторился и доносился он откуда-то снизу.
— Животное, — плотнее прижимаясь к Денису, предположила Рита.
— Не похоже на животное, — хмыкнул Кирилл, медленно опускаясь на диван.
Послышался звон битого стекла, затем крик… и все смолкло.
Шум заставил Алису прекратить допрашивать брата и подняться с кровати.
— Ты слышал? — она обернулась к Никите, но тот по обычаю молчал. — Сиди тут, — кинула девушка, выбегая за дверь.
Алиса сбежала по ступенькам и налетела на Кирилла, вовремя успевшего ее подхватить.
— Все нормально? — он заглянул ей в глаза.
— Да. Что там такое творится?
— Не знаю. Денис, Рита с Ильей и Ксюша уже побежали искать Саванчука.
Его руки все еще покоились у нее на талии — Алиса занервничала.
— Пойдем посмотрим? — прошептала она.
— А надо ли? — усомнился парень, передвигая ладони немного ниже.
Она мягко, но решительно высвободилась.
— Идем.
— Я буду тут, — вздохнул он.
Алиса вышла на улицу и огляделась. Вокруг никого — тихо и снежно. Девушка обошла дом и чуть не угодила в нечто напоминающее залитый бетоном окоп. Он уходил к фундаменту дома. Тут-то она и нашла всех вместе с Саванчуком, который вешал амбарный замок на дверь в высоком фундаменте.
— Что это?
— Подвал. Сюда ходить не нужно, — объяснил Олег, резво взбегая по лесенке.
— А что за звук?
— Звук? — брови Саванчука взлетели кверху. — Простите, ребята, я был в подвале и ничего не слышал.
— Мне показалось, что звук идет снизу, — заметила Рита, растирая замерзшие руки.
— Как будто животное выло, — поддержала Ксюша.
Олег развел руками:
