К тому же территория, на которой обитала последняя микропопуляция, рассматривалась как объект интенсивного экономического развития. По этой территории должен пройти магистральный газопровод. А еще на этом клочке земли вместе с федеральными пограничными войсками продолжали дислоцироваться танковая бригада и действующие полигоны. Можно ли сохранить леопарда в таких «природных» условиях? Казалось, говорят специалисты, оставался один вариант: пока не поздно, переловить оставшихся и распределить по зоопаркам. Сохранение вида в природе требовало новых подходов.
«Роль личности в истории российской завсегда была во главе угла, — говорит Василий Солкин. — Сами посудите: пятнадцать долгих лет экологи и общественные организации мучительно боролись на всех уровнях государственности за создание на «Земле леопарда» единой, мощной, грамотно управляемой и надежно охраняемой территории со статусом национального парка. А нам отвечали: забудьте, расслабьтесь, это невозможно, невыполнимо. И вот о бедах леопарда узнал Сергей Иванов, который на тот момент был заместителем председателя правительства России. Он взял под личный контроль судьбу зверя. Ему тоже говорили: забудьте, это несвоевременно, невыполнимо. Он не забыл, и невозможное оказалось выполнимым». Подключение к делу руководителя такого высокого уровня сразу дало результат. Для определения главных проблем, основных планов, аккумулирования средств и контроля над их расходованием специально создали автономную некоммерческую организацию «Евроазиатский центр изучения, сохранения и восстановления популяции леопардов», наблюдательный совет которого и возглавил Сергей Иванов. А 5 апреля 2012 года, то есть всего год назад, на базе федерального заказника и сопредельных земель создали национальный парк «Земля леопарда».
Площадь нацпарка составляет более 260 тысяч гектаров, а это уже позволяет обеспечить территориальную охрану примерно на 60 процентах площади ареала. В последующем здесь может появиться трансграничная особо охраняемая природная территория. Это далеко идущие планы, но, как правило, почти всегда на пути к их выполнению встает множество мелких, но не менее важных проблем, требующих решения здесь и сейчас. К примеру, чтобы защищать животных, элементарно требовалось увеличить штат инспекторов. Год назад их было 9, теперь 32. Чтобы люди были заинтересованы сутками пропадать в тайге, им подняли зарплату на 80 процентов. Может, и не ахти какие деньги, но в масштабах Приморья вполне ощутимая прибавка. И все равно, как признает руководство нацпарка, проблема кадров пока остается едва ли не самой острой.
