— Чего лыбишься? — громко спросил его здоровенный парнище в кожаной куртке, стоящий у ларька с только что открытой бутылкой пива и только что громко ржавший в ответ на шутки своих приятелей — таких же здоровяков, переминающихся с ноги на ногу рядом с ним, а теперь мгновенно согнавших с лица улыбку и придавших ему злобное, закрытое, каменное выражение. — Чего надо, а?
— Да ничего, я так просто. Кайф вокруг, мужики, настроение просто хорошее. Удачи вам.
— Эй, постой, — парнище, чуть помедлив, крикнул вслед удаляющемуся уже Алексею, — подойди-ка сюда.
— Леш, пошли, пошли, чего тебе от них надо? — Катерина потянула его за рукав. — Пошли, у нас своих дел хватает.
— Да сейчас, подожди. — Он повернулся и подошел к тройке кожаных здоровяков. — Привет!
— Ты кто? — спокойно спросил его парень с пивной бутылкой.
— Алексей. — Он снова улыбнулся и протянул руку для пожатия.
— Кто это тебя так, Алексей? — спросил кожаный, не поднимая руки и смотря Алексею в глаза.
— Да, была тут у меня кровавая битва…
— Ну-ну. Игнат. — Кожаный сжал руку Алексея в своей. «Вот он, Каменный гость», — вспомнилось при мгновенной боли от пальцев-тисков кожаного. Рукопожатие затягивалось — уже давно пора было опустить руки, но Игнат продолжал сжимать кисть Алексея и наконец впервые улыбнулся.
— Игната, не мучь парня, кончай, — сказал один из кожаных приятелей.
Игната разжал наконец пальцы. Алексей, продолжая улыбаться, потряс онемевшей кистью.
— Вы чего, спортсмены, мужики? Фу-у-у. — Он подул на пальцы. — Ну и ну.
— Пива выпьешь?
— Выпьем, выпьем. — Подошедшая Катерина протянула свою ладошку кожаному. — Катя.
— Ну, Алексей, какая барышня с тобой! Смотрите, ребята, это Катя. Катя, это Федор, это Володя. Ну что, по бутылочке? — Он повернулся к амбразуре ларька. — Пять «тройки».
— Фу, «тройку» я не пью. — Катерина поморщилась. — А чего-нибудь другого?
— Так, ребята, барышня просит чего-нибудь другого. — Низкорослый Федор отвел руку Игнаши от прилавка. — Значит, так, берем коньячку и ко мне в кабины. — Он вдруг захохотал. — Алексей, пойдете с нами в КАБИНЫ? — Последнее слово Федор пророкотал зловещим, рычащим голосом, громко, так что проходящая мимо женщина средних дет шарахнулась в сторону. — Ха-ха, ну как?
— А что за кабины? — Алексей продолжал улыбаться, но почувствовал себя неуютно. — Это куда?
— Катя, послушайте, — заговорил молчавший до этого Володя. — Катя. — Тут его заметно качнуло, и Алексей вдруг понял, что все трое совершенно пьяны. Маленький, квадратный, плотный, с небольшим брюшком Федор то и дело смахивал пот с красного лба, Володю пошатывало, Игнат же при ближайшем рассмотрении находился в зомбическом состоянии, и, когда Федор отвел его руку от выставленного уже пива, он подчинился беспрекословно, вероятно тут же забыв о том, что собирался что-то покупать. — Катя, — в третий раз повторил обретший равновесие Володя. — Вы случайно в театре у Данилевского не работали?
