– Твоего Валентина не существует, – заявил Диего, ввалившись в мою
комнату без стука.
– Тихо, кошку напугаешь.
– Плевать на кошку…
– Только попробуй.
– Я был на его квартире. Там нет Валентина. Там нет никакой Нины
Владимировны. Там вообще ничего нет. Пустое помещение.
Диего сел на кровать и погладил меня по волосам. Грелкой, бутылкой
виски, колючим пледом и горами пепла на нем я производил впечатление
давящее, почти готическое. Высокая температура держалась уже неделю.
Литры убойной смеси из яйца, коньяка, меда, свежего чая, лимона и
аспирина – старый еврейский рецепт. На что только не пойдешь, чтобы
124
быть ближе к корням. У меня нет градусника и медицинской карты. У меня
неослабевающий жар.
– Ты выглядишь великолепно, – сказал Диего с братской нежностью.
– Во время пневмонии я вообще на королеву красоты тяну.
– Сейчас ведь у тебя обычная простуда?
– Затянувшаяся. Так что за наезд с Валентином?
– Его нет, милый, ты все выдумал.
– Ты бы хотел так думать. Бьюсь об заклад, в твоем извращенном
португальском воображении я не жертва обстоятельств, а… хозяин
положения. Нет. Хозяин этой квартиры. Даже владелец этого дома, этого
милого, уютного пансиончика. Какой бред. Ты хочешь сказать, что по
адресу, которому соответствует телефон Валентина, никто не проживает?
Под кровати заглядывал?
– Там нет мебели.
– Ты воспользовался коллекцией Пашеньки-ключника, чтобы проникнуть
в квартиру?
– Меня впустили. Помещение сдают под офис. Я уточнял. Дом недавно
отстроили, и именно эту квартиру еще никто не занял. Валентина там
никогда не было.
Полминуты мы просидели в молчании, и я разрыдался.
– Ты чего? Дружок, что с тобой?
– Не зови меня дружком, идиот. Так кличут свои членики прыщавые
американские подростки. Где мой Валентин? Отдайте мне его.
– Котенок, успокойся. Я бы не стал тебя мучить.
– Тогда разжигай мои иллюзии. Это твоя функция хотя бы до момента
моего выздоровления. Я весь напичкан отвратительными предчувствиями.
С Валентином что-то случилось. Он не мог так просто меня бросить. Он бы
облегчил мои страдания, наняв киллера или выписав чек на кругленькую
сумму. С ним что-то сделали. Сезон охоты открыт.
– Мы ведь договорились, что убийства в библиотеки не связаны с твоей
персоной.
– Дверь вон там.
– Я не буду с тобой ссориться.
– Тогда верь в мои бредни.
– А тебе лучше поверить, что Валентин никогда не существовал. В
