Поэтому администрация Ельцина настойчиво апеллировала к преемственности с Российской империей: реставрация Кремля, включая тронный зал и даже трон; восстановление храма Христа Спасителя; "пиар на костях" (перезахоронение семьи последнего императора); ретроформа кремлевского полка, двуглавый орел и триколор. Оппозиция обращалась к не менее славному советскому прошлому — красные флаги, советский гимн, портреты Сталина.
Выход нашла группа политтехнологов. Так страна получила феномен Владимира Путина. Вот как спустя двенадцать лет иронично описала культ Путина в той же gazeta.ru Екатерина Виноградова:
Конечно, не всякий политик обязан быть сексуальным — той же Ангеле Меркель для победы на выборах достаточно писать на своем сайте, что она любит свой загородный дом, готовит мужу картофельный салат и работает в саду, как рядовая добропорядочная бюргерша. Но и не Ангела Меркель выигрывает выборы, а ее партия ХДС/ХСС. Выборы Владимира Путина выигрывает сам Владимир Путин, и высшую власть в России олицетворяет не "Единая Россия", а он один. И от количества восхищенно ахающих по всей стране женщин, ведущих своих покорных мужей голосовать за него, любимого, зависит наше будущее. Путин уже двенадцать лет атакует женщин, и даже одним оружием — мускулами. Декорации для их демонстрации меняются: гоночный автомобиль или мотоцикл, татами или байдарка, лошадь и только что добытые со дна морского амфоры. В общем, мистер чемпион по всем видам спорта, вечно молодой, сильный и спортивный мужчина, которому и любой мужик руку рад пожать, а всякая женщина — поцеловать… поизносились эти самые мускулы, и кубики пресса уже не кубики, а подушки. И настоящий возраст все-таки не спрячешь, а пенсионер с байкерами выглядит смешно. И не супермен это уже, а, по выражению одного моего знакомого политолога, "молодящийся папик". Таким образом, Путин, которого нам показывают федеральные телеканалы, подходит к самой опасной для политика черте. Он начинает выглядеть, во-первых, смешным, а во-вторых, не адекватным духу собственного времени. Наконец, из репортажей федеральных телеканалов складывается опасное впечатление, что страной наш Владимир Владимирович управляет в свободное от ловли амфор время и что он вообще делает, кроме как раздает поручения, не ясно. Одним словом, Владимир Владимирович, Вам нужен новый имидж. Более возрастной… Кстати, на эту скользкую тему я пыталась заговаривать и с администрацией президента. Знаете, что мне ответили на вопрос о том, планируется ли корректировать имидж Путина в связи с выходом старого образа в тираж? "Мы все понимаем, имидж надо менять. И амфоры эти смешны, и гонки постоянные. Даже рекомендации уже есть выработанные, — отвечали мне многомудрые люди со Старой площади. — Проблема одна. Презентовать их никто и никогда не решится".
