А рядом росло христианство, не признававшее богами цезарей, этих нелепых жалких "баловней судьбы". Последним из двенадцати учеников Иисуса Христа принял смерть апостол Филипп. Родом из той же Вифсаиды, из одного города с братьями-апостолами Андреем и Петром, он был призван за ними и стал третьим апостолом.
Этот апостол — долгожитель. Шутка ли, в те времена и при таком занятии апостол Филипп дожил почти до 90 лет и проповедовал Евангелие в Скифии и Фригии. За проповедническую деятельность он и был в конце концов казнен. Филиппа, подобно святому Петру, римляне распяли головой вниз в 87 году в Иераполе Фригийском — нынешнем турецком курорте Памуккале. Это случилось уже в другую эпоху: во время правления римского императора Домициана. Сгинули мерзкие цезари из династии Юлиев-Клавдиев, но на смену им приходили новые лжебоги, разрушая и истребляя народы Римской империи. Впрочем, и их самих, и род их ждала незавидная судьба. Жизнь лжебогов была нелепа, а смерть ужасна. Раннехристианский писатель Лактанций, оставивший нам весьма духоподъемный труд "О смертях гонителей", писал:
5. Пали те, что хулили Бога; те, что разрушали святой храм, превратились в еще большие руины; те, что истязали праведных, испустили в муках преступный дух под небесными ударами, получив их по заслугам.
6. Это [было произведено], конечно, поздно, но по строгости и надлежащим образом. Наказание же их Бог отложил с тем, чтобы явить в нем великие и многочисленные примеры, на которых бы потомки удостоверились в том, что Бог един и что он, как судья, наложил вполне достойную кару на нечестивцев и гонителей.
И начнем с Домициана, первым из цезарей потребовавшего, чтобы к нему обращались "Господин и Бог!" (вот не потребовал бы — может, что ничего бы и не случилось). Посягнул на него некто Стефан, управляющий его жены. Притворившись, будто у него болит рука, он несколько дней ходил, обматывая ее в шерстяной платок, а к назначенному сроку спрятал в ней кинжал. Обещая раскрыть очередной заговор, он был допущен к императору; пока тот в недоумении читал его записку, Стефан нанес ему удар в пах. Другие участники заговора, ворвавшись в спальню, добили семью Домициана.
После Домициана настал черед Траяну, фигуре, знаковой для истории христианства. Деятель этот был известен как божество даже в русской языческой мифологии. Его имя в написании "Троян" упоминается несколько раз в "Слове о полку Игореве". В южнославянском фольклоре Троян — демонический герой, царь с козлиными ушами и ногами, иногда трехглавый.
