— Не делайте этого! — по привычке возмутилась она, затем подняла носки и бросила их в корзину для грязного белья. — Моей матери и без того хватает дел, чтобы еще подбирать за вами носки! Так когда вы примете решение? — настойчиво спросила Одри.
— Скоро, — весьма туманно ответил он.
Внезапно Витторио поднял голову, удивленно посмотрел на Одри, как будто до сих пор не видел ее, а затем невпопад заявил:
— Похоже, ваша мать очень довольна своей новой жизнью.
— Что? При чем тут это?
— Вам не нравится Рико?
— Конечно, мне нравится Рико! — вспыхнула Одри. — Он — прелесть, маме просто повезло, что она встретилась с ним. Но мы говорили…
— Она овдовела, когда вам было три года, верно?
— Да, но…
— Это все объясняет.
— Что объясняет? — Он довел Одри до исступления. — Я счастлива, что они поженились, ясно вам? После встречи с Рико у нее появился румянец на щеках, заискрились глаза. Он хороший, добрый человек… К тому же несказанно гордый и счастливый.
До недавнего времени Рико был закоренелым холостяком, казалось, он не мог поверить, что Эмили стала его женой, и женой любящей. Ниже ростом, чем мать Одри, толстенький, плешивый, он боялся, что Эмили может в одночасье исчезнуть, а потому неустанно опекал обеих женщин.
Однако все это не имело ни малейшего отношения к делу — тому делу, которое Одри обязана была закончить.
— Так можно мне временно взять этот участок в аренду? А потом, когда Алекс сделает новые фотографии, вы дадите мне окончательный ответ? Да?
— Может быть, — согласился он.
— Что значит это «может быть»? Может быть, вы дадите мне ответ? Или, может быть, согласитесь? — Каждая фраза, которую удавалось из него выудить, только запутывала дело. — Я… — Она осеклась, услышав щелчок замка, зажмурилась от отчаяния и вышла из спальни.
— Одри… — тихо окликнула мать и улыбнулась при виде дочери. — Все в порядке?
— Да, в порядке.
— Экскурсия прошла нормально?
— Нормально, — снова подтвердила Одри.
Вспомнив раздражение, которое охватило ее после прихода, она кисло улыбнулась. Мыслями она была далеко отсюда, в результате древний Рим слился для нее в сплошное туманное пятно.
— Ты поужинала?
— Да, в маленьком уютном ресторанчике.
— Отлично, — улыбнулась мать. — Тебе понравилось?
— Да, очень.
Старшая из женщин не слишком уверенно кивнула.
— Витторио дома? — чересчур жизнерадостно улыбнулась она.
— Да. Я только что была у него в комнате, — многозначительно подчеркнула Одри. — Пыталась кое-что выяснить.
— Ну да, про землю… — Мать разочарованно вздохнула.
