Света запела в тот вечер. Цыганское, как баба Груша учила. И все завелись, притопывали и просили еще. Она долго не пела: и не хотелось как-то, и что её голос в сравнении с Маниным! Наверное, застудила-таки в ту первую зиму, и теперь сипловато на верхах. Но если брать пониже, в цыганских песнях можно пониже, как из груди тогда звук…
Ей освободили круг, потеснившись, и она пошла: много места не надо, от одних колен до других — вполне для полета достаточно.
Эх, вечер, поле, огоньки,
Дальняя дорога…
И забыть обо всем, кроме той тоски и тех огоньков, чужих и случайных. Кроме той дороги — чтоб без привязи и без удержу, куда глаза глядят. И круг горизонта — такой же чужой и случайный, и милый, как круг колен и разогретых лиц — только, чтоб разомкнуть и уйти, куда тянет. А за этой тоской и дорогой — другая, и не надо загадывать.
Тетя Клара тоже танцевала: стоя, одними руками и грудью. Но у неё получалось, от неё полыхало, как от костра, озорным весельем, которое само шло по кругу, знай наших!
Света укладывала её на тахту, размякшую и заплетающуюся языком, осторожно снимала ботинки, чтобы не сделать больно. Ни капельки не было противно, только жалко очень. А она бормотала:
— Светик, ты не сердись, такое де-ло, нельзя людям не уважить. Не-зя. А Петька с Андрейкой ну до того похожи, прям до того… один черненький, другой бе-ленький…
Миша был единственным, кто пришел в класс в пионерском галстуке. На него посмотрели удивленно, но задираться никто не стал. Все пока приглядывались друг к другу. Эвакуированных можно было отличить по нелепого вида ярким шмоткам из американской помощи. Оккупированных — по ещё более невероятным серым шмоткам, перешитым из чего попало. И по раздражающе независимому виду. Ощущалось, что без стычек не обойдется.
Зато Мишу заметил директор школы еще на построении. И поставил всем в пример: вот, мол, не забыл человек, что он — советский пионер.
— Тебе сколько лет?
— Четырнадцать.
— О, ну значит, скоро будем в комсомол принимать. А пока, надеюсь, ты будешь хорошим председателем совета отряда. Как фамилия?
Так что Миша с первого дня оказался в активистах, а на второй — уже они разбирали на школьном собрании безобразное нарушение дисциплины. Зачинщиками были Алёша Петров и Петя Кригер.
Начал Алёша:
— А ты на какой улице жил? До эвакуации?
Петя надменно отрезал:
— С оккупантскими прихвостнями не разговариваю принципиально.
Дальше разговаривать ему и не пришлось. Петя был шире в плечах, Алёша — злее. Когда он уже молотил Петю головой о голубоватую каменную плиту, какими был вымощен школьный двор, кто-то из эвакуантов крикнул:
