– Я закрываю? – Наташа стояла у рубильника, включавшего механизм трапа.
Дверь с лязгом захлопнулась, в коридоре стало темнее.
– Ско… сколь… сколько… спаслось? – я вполне владел собой.
Эвишка коротко простонала. Я услышал Наташу:
– Второй пилот. Штурвальные направления и высоты. Мы.
Теперь я понял, почему она так спокойна. Шок. Всего полчаса назад нас было сорок, вполне довольных жизнью людей. Осталось шестеро.
– Радио… Идемте… в рубку, – сказал я.
До рубки передвигаться пришлось почти ползком, такая началась болтанка, и появились мы там не в самом достойном виде. Тройка уцелевших из команды выглядела не лучше, просто верх брали выучка и профессиональный автоматизм. Второй пилот долго вызывал лагерь, в динамике слышались шипение и шорохи. Один раз донеслось неразборчивое бульканье, отдаленно напоминавшее человеческую речь. И затихло, чтобы больше не повториться.
Я сказал:
– Будем считать: кто-то в лагере уцелел, но не может с нами связаться. Мы должны вернуться к ним.
– Слушаюсь, господин Гор, – отвечал второй пилот.
В эту минуту власть на «Бродяге» сменилась во второй раз. Меня слушали, моих советов/приказов ждали. Я распорядился, чтобы Наташа и Эвишка подменяли штурвальных. Тяжелее всего было второму пилоту – его заменить некем. Но на время, пока он отдыхает, за автопилотом могу приглядывать я. На том порешили.
Наташе с Эвишкой велел отдыхать – завтра трудный день. Экипаж (все, что от него осталось) будет вести «Бродягу» ночью, а мы – дилетанты, днем. Поэтому я тоже отправился дрыхнуть в свою каюту, наказав будить, если что, немедля.
Сон был похож на недолгую смерть. Я встал рано, за окном сизая мгла. Одежда и обувь мои оказались в порядке там, где оставил накануне. Некому больше надо мной шутить. Над Одди Гором, командиром «Бродяги». Только я променял бы этот свой триумф на то, чтобы снова увидеть Придурка живым.
И всех остальных.
– Я думал, кроме редких ссор, вы – не разлей вода.
Эвишка отвела взгляд.
– На самом деле, я не сильно ее люблю.
Допустим. Отношения между женщинами сложнее и запутаннее, чем между мужиками. То, что Наташа среди нас – сбоку припека, тайной не было. Но Ната и держалась соответственно, без претензий. Если и сорвалась раз, поскандалив с Эвишкой, так была наказана и не роптала.
– Если хочешь, я сама попрошу ее не дурить.
– Хочу, – сказал я, может быть, жестче, чем надо.
В летном костюме Наташа выглядела пацаном – отважным и глупым. Выслушала извинения Эвишки, мотнула головой.
