Мы вернулись на перрон, сели в подошедший вагон и никто не ринулся за нами следом. Вышли через шесть остановок, я поняла, что Хайд хочет «отовариться» немедленно. Когда подходили к представительству БМ в Майе, я готова была вырастить себе глаза на затылке, боясь, что сейчас нас и застукают, но вокруг было спокойно. Подождала четверть часа в прохладной приемной, пока Хайд провели в сейфовую комнату (наверное она хочет сразу снять изрядную сумму?). И то, с большими деньгами легче.
Вернулась Хайд с хозяйственной сумкой через плечо, с такой она давеча разгуливала по базару, а я ее ловила…
– Хайд… – я не отрывала взгляда от раздувшейся сумки, – ты забрала весь жульнически заработанный капитал?
(Меценатка, твою мать…)
– Немножко процентов.
Я отдернула молнию, заглянула внутрь. Пачки купюрами по 100 реалов. Хайд тащит на себе примерно миллион… Будь я змеей, брызгала бы ядом, столько его у меня было в голосе:
– Ты – мультимиллионерша?
– На этом счету миллиардов семь или восемь, я точно не помню, – ответила Хайд.
7 ноября 1350 года пришлось на середину астрономической тысячедвухсотдневной Зимы, которая выглядела настоящей зимой только в районах, прилегавших к Арктиде. Но так вышло, что циклон принес вьюгу и снежную порошу в Норденк. Горожане сидели по домам, печные трубы дружно дымили, и на оконных стеклах играли отблески каминных огней. По вымерзшим улицам с противным воем двигались трамваи, везя тех немногих, кого разные заботы гнали из дома.
И бродил по улицам убийца. Недавняя серия жестоких расправ над женщинами потрясла горожан больше, чем нежданные холода. Полиция и силы самообороны расписались в беспомощности, когда их руководители обратились к гражданам соблюдать осторожность и не выходить на улицы с наступлением темноты. Мрачный вечер сменялся глухой ночью, им на смену приходил хмурый рассвет.
Таким вот белесым и зябким утром заявилась на верфи Норденка Хозяйка. Как всегда с небольшой охраной, как всегда неулыбчивая. Темных очков она еще не носила, и счастливые корабелы смогли ее лицезреть. Недурна собой, черное пальто облегает ладную фигурку – роста великая правительница Острова и сопредельных стран оказалась самого среднего. На темных волосах сверкали снежинки.
Главный инженер, голубоглазый, коренастый и хромоногий, учтиво приветствовал Хозяйку, она кивком оборвала его заранее заготовленный спич, спросила:
– Как Пат?
Главный смутился.
– Э, ну я… если б не вы…
– Если б не я, ты никогда б на ней не женился. Духу не хватило бы… – могло показаться, что Хозяйка улыбается, – Вы до сих пор счастливы – я рада. Редко удается сделать кого-то счастливым.
