Фат решил еще раз поболтать с Кесым. Генка и Слива предоставили в его распоряжение казну, и сразу после субботних уроков неутомимый Фат отправился разыскивать Кесого. А Генка и Слива медленным шагом, чтобы хоть немного удлинить свой путь, — домой, готовиться к очередным пятеркам.
На всегдашнем месте — в Детском парке — Кесого не оказалось. Возле кинотеатра его тоже не было.
Фат остановил нескольких пацанов: Кесого никто не видел сегодня.
Тогда, экономя драгоценное время, Фат направился в дальние выселки. Фат не любил менять решений…
Кесый одиноко сидел на завалинке под окнами своего дома и заметно обрадовался Фату.
Поздоровались.
— Откуда? — спросил Кесый.
— А, да так… — ответил Фат. — Мать посылала к знакомым. А ты чего дома сегодня?
Кесый помедлил, раздумывая, что бы соврать в ответ, но, видимо, слишком уж мучило его действительное положение вещей, сказал:
— Братан не пускает!
— Дома сейчас, что ли?
— Дома, гад… Пьет!
— Один?
— О-дин… — Кесый разозлился. — Мотнул куда-то утром — пришел как черт! По шее ни с того ни с сего надавал! От дома, говорит, ни шагу, засел — и глушит!
Свободолюбивый Кесый вздохнул.
— Генку тоже со Сливой отцы засадили, — сказал Фат.
— Да? — переспросил Кесый, словно бы оттого, что мучается не один он, жизнь показалась ему не такой уж беспросветной. — Родственники, называется… Но те хоть — интеллигенция, пионерия… А я — уркаган! И подчиняться каждому… Видно, не повезло где-то… — доверительно подмигнул он в сторону окон.
Жили Кесый и Банник одни, без родителей. Старуха соседка время от времени стирала им белье, а в остальном братья управлялись самостоятельно.
Банник иногда устраивался на работу, скорее всего — для виду, так как уже через два-три месяца работу бросал и опять жил «вольной» жизнью.
— Ему не повезло, а я в ответе. — Кесый выругался и презрительно сплюнул метров на пять от себя, через дорогу. — Хоть бы рублевка какая, мороженого пожрать…
— У меня найдется… — Фат пошелестел бумажками в кармане.
— Да? Выиграл? — опять оживился Кесый.
— Нет… Было одно дело… — с нарочитой таинственностью ответил Фат.
Кесый снова глянул на окна и тихонько выругался.
— Не займешь?..
— Трешник могу… Да ведь за мороженым надо аж в центр бежать.
— Ты — парень что надо! — обрадовался Кесый, сдвигая мичманку на затылок и распахивая телогрейку, как делал это в Детском парке, чтобы порисоваться флотской тельняшкой. Ударил Фата кулаком по плечу. — Я всегда знал, что ты не как эти, остальные. Не подведешь! Жаль, что с пионерией связался. А то б я — к черту Банника! Мы бы с тобой и так прожили! А? Может, подумаешь?
