Словом, продумано было все до мелочей. Оставалось лишь наметить время. С этим, правда, накладочка вышла. Почувствовав, что близится время разлуки с любимыми родителями, заартачился Санька. Правда, недолго сопротивлялся. Данил многозначительно поухмылялся, отвернувшись с презрительным видом, напомнил клятву – и бунт был подавлен в зародыше.
Время в тот вечер тянулось для Даньки особенно тоскливо. Уже собрана и лежит под кроватью сумка с необходимыми вещами, подмечено, где дед оставил нож, стоит в изголовье грозное копье. Смазаны подсолнечным маслом – дед, вернувшись с работы, долго подозрительно принюхивался – дверные петли и поворотный механизм, чтоб не скрипели, в шкафу дожидается рюкзак с противогазом, банками с тушенкой и пакетами с пшеном. Горит ночник, тишина, только тикают дедовы часы на тумбочке, а сам дед все не спит. Ворочается с боку на бок, вздыхает, всхрапывает – будто чувствует что-то. Данька давно уже в постели. Посапывает – притворяется. В три часа ночи нужно осторожно выйти за дверь и встретить Саньку с рюкзачком у дверей его отсека. Главное, чтоб не проспал! Но друг накануне так уверенно кивнул, что Данил понял – не проспит, хоть трое суток перед этим спать не будет.
Дед, наконец, задремал. Полежав еще немного, Данил, осторожно выбрался из-под одеяла и подкрался к тумбочке. Глянул на дедовы часы – половина третьего. Пора!
Побег из отсека прошел как по маслу. Штурвал лишь слегка скрипнул металлически, дед всхрапнул, пробормотав что-то во сне. Осторожно прикрыв дверь, Данька обулся и, озираясь по сторонам и поминутно замирая, добрался до отсека, где жил товарищ. Санька уже ждал, жался к стеночке, как сиротка, держа в руках рюкзачишко. Торжественно обнявшись и повторив еще раз клятву, друзья тронулись в путь.
Наблюдателя, сидящего у двери в тамбур, обошли элементарно. Данил пару недель назад, специально, под вымышленным предлогом, побывал в рабочем отсеке Родионыча и подробнейшим образом изучил график дежурств у дверей в тамбуры на ближайший месяц. Для побега специально выбрали именно ту ночь, когда в наряде стоял Жорка Телок, глуповатый парнишка лет пятнадцати. Взрослых мужиков в этот наряд давно уже не ставили, люди были нужны на других работах, а с нарядом наблюдателя справлялся любой пацан. Чего там хитрого-то – за приборами следить, да малолеток от двери отгонять.
Данька спрятался, а Санька подбежал к дежурному с тревожным видом и крикнул, что того полковник вызывает, да срочно! Телок и рванул на «зов» со спринтерской скоростью. С другой стороны, будь на месте Телка кто другой, постарше, хоть семи пядей во лбу, подвох вряд ли бы заметили. Раз среди ночи зовут – значит, случилось что-то. А что ребенка послали, так взрослый под руку не подвернулся.
