Мама говорила, что они когда-нибудь полетят на Марс. Обязательно полетят.
За чтением новостей ее застала классный руководитель – Надежда Георгиевна. Она подключилась по линии общего вещания, спросила, как здоровье, посещает ли Лариса занятия, а потом сообщила, что их классу поручено общественно полезное задание – взять шефство над пожилыми людьми района. Надежда Георгиевна порекомендовала Ларисе дедушку из ее же дома, чтобы далеко не ходить.
— Выздоравливай, — сказала Надежда Георгиевна на прощанье, и отключилась.
Дедушку этого Лариса знала. Они часто видела его во дворе, поджидая службу доставки. Дедушка был со странностями. Он водил на поводке собаку, пренебрегая фай-ошейниками, читал бумажные книги и носил на лацкане пальто значок «Первым покорителям Марса», хотя даже дошкольники знали, что первый полет совершили всего двадцать лет назад, а пожилых людей тогда никто на борт не брал. Еще дедушка недавно сделал себе плант-операцию по омоложению. Лариса решила не откладывать в долгий ящик.
Дедушка открыл самостоятельно. На вид ему было чуть больше пятидесяти: бледная кожа, вокруг глаз тонкие морщинки, чуть потрескавшиеся губы и едва заметные синяки под глазами. Правая рука у дедушки лежала в табл-повязке. Было видно, что руку недавно нарастили, она еще не успела сформироваться окончательно.
Интересно, а заново выращенные конечности функционируют так же, как и родные?..
— Здравствуйте, — сказала Лариса. — Я из шестьдесят девятой школы. Я взяла над вами шефство до конца учебного года! Меня зовут Лариса! Дедушка улыбнулся. А я думаю, кто мог прийти?.. — пробормотал он.
За спиной дедушки, из темноты квартиры раздался вдруг цокот коготков, по коридору пробежал радостный кучерявый пес, обнюхал Ларису и, виляя хвостом, убежал.
— Не стой на пороге, проходи, — сказал дедушка, посторонившись.
Лариса разулась и прошла за дедушкой в просторную светлую комнату. В одну из стен был вмонтирован триэкран – далекий темный космос с миллионами звезд, а в уголке, под потолком, выглядывает краешек знакомой красной планеты. Замечательная картинка, объемная.
Из окон был виден город и надземная трасса, вьющаяся между домов на уровне десятых и двадцатых этажей. За окном сыпал мелкий снежок, было хмуро и по-зимнему неприветливо. Лариса поежилась. С этакой высоты зима казалась еще более суровой и холодной.
— Чаю будешь? — спросил дедушка, — С пирожными! Лариса согласилась.
Третью стену в комнате занимали старые полки, на которых стояли бумажные книги, собранные модели космических кораблей, лежало множество разнообразных мелочей, из какого-то далекого и знакомого только по старым фильмам и статьям прошлого. Лариса подошла ближе, увидела клавиатуру и мышь, еще с проводами и без детекторов движения, веб-камеру с обычным оптическим глазком, цифровой фотоаппарат непонятной модели. Все стояло чистенькое, гладкое – видно было, что за мелочевкой тщательно ухаживают, что в каждой из этих деталек спрятано воспоминание, бесспорно очень ценное для дедушки…
