— И не подумаю. Козочки — это же наши кормилицы.
Витамин знал, что Фонариков еще в прошлом году дрался с Пашей Наоборот из-за этих коз. В тот день Васька, как обычно, пас их на краю оврага. Потом стало жарко, и он решил на полчасика сбегать к речке. Когда возвращался, то увидел на поляне Звягинцева в окружении мальчишек. Павлик говорил:
— Не трусьте, козы не бодучие. Садитесь на них и смело ездите. И Васьки не бойтесь. Козий пастух купаться удрал.
«Козьего пастуха» Васька стерпеть не смог, и Павлик вернулся домой с синяком под глазом. С тех пор мальчишки так и не помирились.
Васька убирал из стайки навоз. Витамин сообщил ему:
— Паша Наоборот сейчас приходил…
Фонариков насторожился. Венка сделал паузу и, будто между прочим, продолжал:
— «Ашники» в Шушенское едут. Уже узнавали, сколько билет стоит…
Витамин любил приврать и сейчас наблюдал, как будет Васька реагировать на такое известие.
— Брехня! — уверенно сказал Фонариков. — С какой это стати они поедут?
— Не веришь — не надо, — как можно равнодушнее ответил Витамин. О том, что Павлик просил лошадь, он решил не говорить: сболтнешь раньше времени и не увидишь обещанных марок. Но зато он вспомнил, что на прошлой недели просил у Фонарикова поносить замечательный перочинный ножик и тот не дал. За это он решил позлить Ваську.
— Паша Наоборот сказал, что все собирается Фонарикову фонарей наставить, да руки не доходят…
Васька воткнул вилы в навоз и присвистнул:
— Ври да не завирайся…
— А что? — осмелел Витамин. И для пущей важности сочинил о том, что «ашники» проводили тайное собрание и клялись на нем учиться только на «пятерки».
— Свежо предание, да верится с трудом, — как-то нерешительно сказал Васька и прикусил губу.
На другой день Фонариков привел Витамина в свой класс. Тот пятился к выходу и боязливо посматривал на ребят.
— Не трусь, Венка, — успокаивал его Фонариков. — Давай, рассказывай все, что знаешь…
Длинноногая и худющая Галка Павлова, прислонившись к подоконнику, усмехнулась:
— Опять что-нибудь затеял, Фонариков, да?
Витамин повеселел. Он с надеждой посмотрел на Павлову и попросил:
— Скажи ему — пусть отпустит. Прицепился, как репей…
К Галке он обращался потому, что знал: у пятиклассников она — заводила. Павлова не хуже любого мальчишки играла в футбол, не боялась лазить на деревья и, кроме всего, училась на круглые пятерки. Галку уже два года подряд выбирали председателем совета отряда.
— Отпусти его, Фонариков, — приказала Галка. — Не удерет. Удерет — поймаем. А ты выкладывай, что знаешь…
