Спрятавшись за руины ближайшего здания, все перекусили. Принцесса настояла на эксперименте. Отряд разделился. Арина и бывший главарь остались сидеть на месте, а трое солдат ушли на запад. Через некоторое время девушка увидела их на восточной стороне улицы. Удивительно, но столь странный результат всех успокоил. К предсказуемым чудесам быстро привыкаешь.
Четыре дня они искали выход, вместе и по одному, на восток и на запад, на север и на юг, но ничего не выходило. Мышки бегали взад вперед по клетке, руины не выпускали своих жертв.
Первым нашел выход Корнер. Отлично сохранившийся кусок древнего текста на камне, а сверху чем-то острым было накарябано: "Чтобы выбраться — прочти вслух". Он сразу же известил принцессу, все собрались у надписи.
— Ну что, браться за руки? Или будем читать по очереди? — спросил он.
— Нет! — Арина твердо замотала головой, — пока мы этого читать не будем.
— Почему? — удивленно спросил один солдат.
— Потому что это заклинание. А вы знаете, что бывает с теми, кто читает неизвестные заклинания, найденные в проклятых городах?
— Что?! — все четверо смотрели ей в лицо с детским любопытством.
— Ну, скажем, мертвецы оживают и утаскивают читающего в могилу, — принцесса сделала жуткое лицо, солдаты поежились, — Кто и когда сделал приписку? Если до того, как прочитал, то он не знал еще точно, что будет. Может это его труп мы видели. А как он мог написать, после того как вышел из города? Что, специально вернулся назад?
Принцесса пробежала глазами текст заклинания. Увы, почти ничего не было понятно, хотя буквы были все знакомые, таких слов девушка не знала.
— Тут есть слово, написанное с большой буквы. Оно трижды повторяется. Мне кажется это имя.
— Чье? — спросил принц
— Боюсь что не человеческое, — у принцессы на лице отразилось отвращение.
— Послушайте, — сказала она, — Когда-то давно, когда в зачарованном королевстве не было еще черных лесов, ну, вообще было всё как везде, в общем, в легенде так сказано… — она чуть было не сказала "мои предки", — … предки моей госпожи заключили союз с демонами, чтобы править этим миром. Там написано, что они захватили весь Континент. Ненадолго. А потом случилась катастрофа, и все рухнуло, демоны исчезли, и пришлось опять собирать королевство по частям. Я боюсь, что эти руины с тех времен.
— Но это же просто легенда, — сказал Корнор, — мое королевство никогда не было захвачено Черным замком, кроме как 9 лет назад. Никаких следов. Возможно твои предки придумали эту легенду, чтобы доказать свое право на власть над Континентом.
