— Почему мне не повезло?
— Да потому, — громко ответил я, — что ты специализируешься только на Леночках.
— Ты не прав, мистер. Я разносторонне развитый мужчина, и Маша меня ничуть не смущает.
В глубине зала сидели четыре фемины, в которых мы сразу признали студенток.
— Попробуем угадать, которая из них Маша, кто первый угадает, тому и карты в руки, — обозначил правила игры Краснощеков.
К сожалению, нам не представилась возможность определить кому, собственно, карты в руки, так как одна из милых пташек встала и волнующей походкой направилась к нам:
— Извините, вы работаете на машине 8652?
— Нет, но если вы там работаете, мы немедленно к вам присоединимся, — пустил Краснощеков в ход все свое обаяние.
Маша густо покраснела, кивнула головой и ретировалась обратно к подругам.
Через полчаса, пролетевших за тщательным обнюхиванием, разглядыванием и, в конечном итоге, поеданием форели, селектор хрипнул:
— 8652 ножевое, поехали.
— О, напарница, получишь боевое крещение, посмотришь человеческие потроха, — Краснощеков нагнал страху на и без того взволнованное существо.
— Вы мне только объясните, что я должна делать, а то ведь я в первый раз, — попыталась улыбнуться Машенька.
— Что ты должна делать, тебе в училище объяснили, а на вызов поедешь одна. У нас так принято.
Маша окончательно перестала ориентироваться во времени и пространстве, и по-моему, была на грани обморока.
— С такой нежной и сложной душевной организацией, как у Машеньки, нельзя контактировать посредством жлобского, солдафонского юмора, пахнущего конским потом! — я презрительно глянул на напарника и открыл перед юной особой дверь кареты.
— А мне нравится запах конского пота, и не только запах, но и вкус, — Алексей преступил все рамки приличия и понес полную околесицу.
Я не стал провоцировать Краснощекова на дальнейшие нелепости и юркнул к Маше в карету, под предлогом ознакомления студента с медицинской аппаратурой…
Моя словесная диарея купировалась на площадке перед дверью квартиры, из которой поступил вызов, сама дверь, кстати сказать, была открыта. Краснощеков предостерегающе поднял руку, и мы проникли во чрево квартиры.
— Скорую вызывали? — крикнул я в пустой коридор.
Из боковой двери вышел ничем не приметный человечек и засеменил к нам, на ходу повторяя:
— Быстрее помогите, сделайте что-нибудь.
В одной из комнат на груде тряпок подозрительно тихо лежала женщина. Кожные покровы были пугающе бледны. Полы разорванного халата в желтый цветочек были распахнуты и обнажали внушительную колото-резанную рану в правом подреберье.
