Кто-то влез к нему на капот. Том узнал своего утреннего знакомого, рядового Джейсона Кона. Солдат поднял руку, призывая всех к тишине. Через несколько секунд толпа притихла. Стало понятным, что Кон обладал на базе определенным авторитетом.
— Вы мне напоминаете кур на ферме моего папочки, — сказал он собравшимся, — кудахтанья вволю, а яиц нет.
— Не говори лишнего, Джей, — бросил кто-то. — Мы же можем и обидеться!
— На кого — на кур?
— Нет, на яйца. Неприятно думать, что ты считаешь нас скопцами!
Толпа дружно рассмеялась.
— Я рад, что ты у себя что-то нашел, — сострил в ответ Кон. — Теперь бери свою находку и топай в клуб — девочка тебе достанется! Остальные за ним, но…
Он еще раз поднял руку.
Вновь все умолкли.
— Просто по-свински поступаем, ребята, — сокрушенно произнес он.
— Ты снова о ферме своего дорогого папочки?
— А куда денешься, сынок? Приходится… Свинья ест свой корм, добреет во все стороны, а не благодарит кормильца до тех пор пока он не пустит ее под нож, а до того она только чавкает и хрюкает… Вот ты, — он указал на кого-то, — весь блестишь от того, что слюной обляпался…
— Но-но!..
— Вот тебе и "но-но", парень. Утрись… Размечтался притянуть к себе бутылочку и девочку, и прикладываться то к одной, то к другой.
— Тебе бы, Кон, не в армии служить, а рекламой заниматься: у меня уже больше нет сил тебя слушать — слюна так и валит.
Хохот качнул толпу.
— Давай выкладывай, что задумал и пора за дело браться!
— Какой шустрый! — мотнул головой Джейсон. — "За дело браться"… Дел-то у тебя точно прибавилось — только бы за ночь управиться…
— Это точно, Джей… С твоей болтовней можем и не управиться. Так что завершай это дело и пошли.
— Эк, какой быстрый!.. А вот задай себе такой вопрос: стою я, значит, весь такой красивый, напомаженный, наглаженный, надушенный — прямо мед для девочек, и где — в самом офицерском клубе!.. и готов танцевать, топиться в виски, ну, все такое, что положено на хорошей вечеринке, а кто же мне это все позволил: такую красивую жизнь?
— Как — кто? — спросил кто-то удивленно. — Известно же — лейтенант Редерсон!
— Правильно, — согласился Кон. — И ты думаешь, раз поперли толпой, как бараны…
— Опять ферма
— …чуть не раздавили, нагалдели полные уши, ручку пожали и на этом все? Я спрашиваю: так ли надо благодарить?
— Не-е-е, — загудели собравшиеся.
— А как?
— Ну, я лейтенанту стаканчик налью, девочку уступлю…
— Щедр!.. Очень щедр, — похвалил Джейсон. — Хорошо мыслишь, но не правильно, парень… Нас здесь во-он сколько, а лейтенант один — он не выпьет столько, да и девочек ему столько не надо… А, лейтенант? — Он вопросительно посмотрел на Тома.
