Монах канул в темноту. Ни шороха одежд, ни топота, ни шарканья, ни скрипа закрываемой двери. Только тишина, прочно сшитая из плотной ночной темени.
Где-то совсем близко тишину разбил тревожный птичий крик, и вслед за ним густо залаяли собаки. В их лае были и злость, и страх, с какими обычно псы отмечают то, что их пугает. За окном что-то прошелестело, словно пролетело легко и быстро. Ветер от этого неведомого движения ворвался в келью, заиграл огнем свечи и коснулся лица аббата, склоненного над бумагами. Грузский посмотрел в сторону окна, но ничего не увидел, как и самого окна, скрытого в темноте. Шорох несколько раз повторился, и скоро раздался тихий, но отчетливый озорной женский смешок.
— Абба-ат! — кто-то тихо позвал из окна.
Он перекрестился, взял свечу со стола и подошел к окну.
Из-за решетки, из темноты ночи на него смотрело улыбающееся женское лицо. Всей фигуры он не видел, не позволяло узкое пространство окна — только обнаженные плечи, грудь. Женщина висела в воздухе, на уровне окна, на высоте, примерно, третьего этажа, плавно покачиваясь на метле, держась рукой за ее черенок. От красоты женщины и от сильного волнения аббат зашатался, но устоял на ногах. Что-то теплое, давно забытое согрело то место внизу живота, где…
Он перекрестился еще раз.
Глядя на это, женщина широко улыбнулась. Ее глаза с самым живым интересом рассматривали человека в келье.
— А ты не такой и страшный, — вдруг с притворным весельем в голосе заключила она. — Только хорошо упитанный.
Она звонко и открыто рассмеялась.
Он со свечой подошел к окну ближе.
— А не боишься? — спросила она.
— Чего мне бояться? — поинтересовался он.
— А вдруг порчу наведу! — она сделала глаза такими большими, как делают, когда пытаются напугать ребенка, рассказывая ему страшные сказки. — Или…
— Мне не страшно.
— Но ты же не знаешь, что я могу сделать?!
— Нет, не знаю. Но мне все равно не боязно.
Она подплыла к окну ближе. Ее глаза загорелись слабым синим огнем, сами, а не от отражения огня свечи — аббат это знал.
Она заговорщицки подмигнула, и ее голос стал нежным:
— Может, тогда выйдешь, и мы вместе погуляем? Ночь хороша!
Она в блаженстве запрокинула голову, демонстрируя ему идеальные белизну и гладкость кожи на тонких плечах, стройной высокой шее и возбуждающе красивой груди.
— Не могу, красавица. У меня свои хлопоты, — решительно ответил он.
— Служишь, — с пониманием в голосе произнесла она. — А жаль. Пепла сегодня вдоволь было. Хватит десятка на три ночей. И тебя бы покатала, не обеднела. Узнал бы тогда, как легко и быстро летать на пепле невинного.
