Элли хохотала:
— Ей же всего неделя!
Он держал в руках связку радужных воздушных шариков, которые привязал к дверной ручке, и снова выскочил за дверь. Элли страшно удивилась, когда через мгновение он вернулся, и руки его были полны свертков. Он свалил их в ногах кровати, где было достаточно места, потому что она сидела скрестив ноги, опираясь на подушки, держа на руках дочку, полностью поглощенную кормлением.
— Макс… что это такое?
Внимательный взгляд темных глаз не вязался с довольной улыбкой, которая, впрочем, немного потускнела.
— Ты же не успела обзавестись необходимыми для ребенка вещами, не правда ли?
— Нет… — Элли закусила губу. — Я думала, у меня еще много времени, ну и вообще беспокоилась о другом…
Улыбка снова стала шире.
— Вот и я так подумал. Раз уж они собираются скоро вас выпустить отсюда, я решил, что вам для начала кое-что пригодится.
— О, Макс… — В эти дни, чтобы расплакаться, Элли было достаточно самой малости. Она стеснялась этого, потому что обычно за ней такого не водилось. — Как будто ты недостаточно для нас сделал!
Макс пожал плечами:
— Она закончила? Кажется, заснула.
— Ага. — Элли засунула мизинец в ротик малышки, чтобы та перестала рефлекторно сосать.
Этим она открыла свой сосок для обозрения, но они уже давно не смущались этих вещей. Возможно, с того первого раза, когда вместе наблюдали, как малышка взяла грудь.
— Давай я подержу ее, пока ты открываешь подарки?
— Хорошо.
Макс был единственным человеком, которому Элли могла доверить свою дочь без малейших сомнений. Он взял малышку, прислонил к своему плечу и начал аккуратно поглаживать по спинке.
Элли открыла один сверток и обнаружила в нем комплект детских костюмчиков — розовый, желтый и нежно-зеленый. В другом были маечки и чепчики, а еще одна коробка была полна детских ботиночек — среди них была желтенькая пара в форме утят. Игрушки здесь тоже были. Погремушки и мягкие фигурки различных животных, а еще разноцветный коврик для игр. Маленькие пижамки, которые застегивались на пуговички до самого низа, и даже платье — белое, со сборками, усыпанное изящными вышитыми цветами — и подходящая к нему шляпка.
Элли снова пришлось сдерживать слезы.
— Оно великолепно.
— Я знаю, оно немного великовато, но, хм… она довольно быстро растет.
— Макс… у меня нет слов.
У Мышонка слов тоже не было, но она вдруг звучно рыгнула. Макс и Элли засмеялись, и смех прервал потенциально неловкую паузу.
А еще Элли поймала взгляд Макса, пока они смеялись, и в этом взгляде было что-то такое, от чего у нее до боли сжалось сердце. Он первым отвел глаза, и Элли торопливо посмотрела в сторону, закусив нижнюю губу. Тишина все же стала неловкой.
