Элли пристально глядела на медсестру. Она ничего не понимала.
— Но… ведь прошло уже много дней! — произнесла она дрожащим голосом.
— Я знаю. — Медсестра, привлекательная блондинка с беджиком, на котором было написано «Тори», сделала глубокий вдох и потом вздохнула. Потом улыбнулась Элли: — Мы все были потрясены, что Макс тайно женился, но знаете, что удивило всех еще больше?
Элли медленно покачала головой. Теперь ей нужно притвориться женой Макса. О господи!..
— Каким замечательным отцом он оказался, — сказала Тори. — Он приехал сюда с вами в мотоциклетном костюме, вы помните?
Элли поняла, что улыбается. Конечно…
— Не думаю, чтобы следующие трое суток он его снимал. Сидел в детском отделении интенсивной терапии, практиковал «метод кенгуру». У меня подруга там работает — она говорила, что никто не мог глаз от него отвести. Он сидел, такой мужественный, в этой кожаной одежде, прижимая новорожденного к груди под курткой, — вы представляете?
Элли представляла. Она помнила ту кожаную куртку. И грудь. Возможно, контакт был не слишком долгим, но она не забыла, какой та была твердой. И ощущение безопасности — как за каменной стеной. Конечно, на нем тогда были слои одежды, но было до странности легко представить, как это — кожа к коже. Это вызвало болезненный спазм где-то глубоко внутри. Болезненный, но далеко не неприятный…
Она снова начала представлять своего ребенка; теперь она знала, какой защищенной малышка себя чувствует, и этого было достаточно, чтобы на глазах показались слезы. Она обожала Макса за то, что он для нее сделал. И она никогда не сможет сполна отблагодарить его за это.
— Не обязательно было делать это так долго, — продолжала Тори, наливая воду из кувшина в чашку с трубочкой, стоявшую на тумбочке. — Нескольких часов было бы вполне достаточно, чтобы извлечь всю медицинскую пользу для ребенка, но он просто ее не отпускал. Он нашел себе замену на дежурства в неотложке и принес из дома вещи. Практически сюда переселился! — Тори широко улыбалась. — Вы не подумайте, что я жалуюсь. Хотите воды?
— Да, пожалуйста.
— Один глоточек для начала. У вас в желудке довольно долго ничего не было, а я бы не хотела, чтобы вас вырвало.
Элли потянула прохладную воду из трубочки. Она была чудесной на вкус. Элли глубоко вздохнула, и еще раз. Теперь это было легче.
— Что-нибудь болит? — спросила Тори.
Элли задумалась. Кажется, ей было лучше.
— Я хорошо себя чувствую… наверное. Можно мне сесть? Или пойти в туалет или еще куда-нибудь?
