– …Ну, он же был, был! – уверяла Марго молодого человека с бейджиком «Администратор» на груди.
– Так вы будете платить или пройдем в кабинет директора? – спрашивал администратор.
– Да чем я вам заплачу?!
– Тогда будьте любезны пройти со мной, – молодой человек сделал приглашающий жест рукой.
Я выступила вперед.
– Извините, я вижу, что эта девушка в затруднительном положении? – спросила я администратора.
– А вам, извините, какое дело?
Маргарита посмотрела на меня и, разумеется, сразу узнала, но отвернулась. Я ее понимала: ей было очень неловко.
– Дело в том, что я могу заплатить за эту девушку, – сказала я, доставая из сумочки свой кошелек.
– Вы ее знакомая?
– Да… Сколько она должна?
– Шестьсот пятьдесят рублей… А за себя вы тоже будете платить? – на всякий случай осведомилась официантка.
– Разумеется. Вон мое место, где недоеденные блинчики, фруктовый салат и ананасовый сок. Рассчитайте, заодно, пожалуйста, и меня.
Я заплатила деньги за нас обеих – почти тысячу рублей, и мы с Маргаритой направились к гардеробу.
– Ой, большое вам спасибо! – сказала она, прижимая руки к груди. – Вы меня так выручили!..
– Да не за что…
– Как, то есть, не за что?! Нет, вы меня так выручили! Так выручили… И дело даже не в деньгах. Понимаете, все могли подумать, что я – аферистка и пообедала на халяву…
Тут мы получили свою одежду по номеркам и начали одеваться перед зеркалом.
– Ну что вы, Маргарита… вас ведь Маргарита зовут?
Она кивнула.
– Я случайно слышала ваше имя в салоне… А меня Стелла. Очень приятно! – я протянула ей руку, и она ее пожала.
– Стелла, вы видели, как смотрели на меня те девчонки, что сидели со мной за одним столиком?! Нет, они точно подумали, что я – аферистка…
– Да не расстраивайтесь вы так, Маргарита! Умному человеку такое в голову не придет, а на дураков нечего обращать внимание.
– Да? Хорошо сказано… Стелла, вы зайдите ко мне в салон сегодня после четырех или завтра в любое время – я отдам вам деньги! Просто я, кажется, потеряла кошелек…
– Да что вы говорите?! – я сочувственно покачала головой. – А может, у вас его украли? Сейчас такая криминогенная обстановка в городе!.. Воров-карманников развелось – пруд пруди!..
– Да нет, когда я из машины выходила, он точно был со мной, не понимаю, когда я его обронила?…
– Так, может, около машины и посмотреть? Пойдемте, я помогу вам поискать.
К тому времени мы уже оделись и вышли из кафе.
Мы с Маргаритой тщательно искали кошелек возле ее машины, но, разумеется, тщетно.
