Бартоломью погрузился в молчание. Убеждения, которым он неукоснительно следовал в своей практике, казались дикими не только людям несведущим, но и многим его коллегам, и сейчас он с горечью думал об этом. Медицину Бартоломью изучал в Париже. Арабский лекарь, его учитель, неколебимо верил, что соблюдение простых гигиенических правил является лучшим средством от распространения многих болезней, и сумел убедить в том ученика. Собственный опыт Бартоломью многократно подтвердил правоту Ибн-Ибрагима. Тем не менее его истовая вера в чистоту зачастую вызывала и у больных, и у других докторов недоумение, а порой и гнев. Поспешность, с которой выложил свои доводы де Ветерсет, позволяла предположить, что канцлеру уже доводилось обсуждать с коллегами необычные идеи доктора Бартоломью. Майкл, которого тирада канцлера лишь позабавила, счел за благо вернуться к вопросу о ключах.
– Итак, мастер де Ветерсет, насколько я понял, вы никогда не снимаете ключи?
– Никогда, – отрезал канцлер. – Я даже сплю со связкой на шее.
– А где сейчас мастер Бакли? – осведомился Майкл. – Он имеет к делу самое непосредственное отношение. Нам бы следовало поговорить с ним.
– Он нездоров, – сообщил де Ветерсет. – Вам должно быть об этом известно, доктор. Ведь именно вы занимаетесь его лечением, не так ли?
С мастером Бакли, вице-канцлером университета, Бартоломью познакомился еще в отроческую пору.
Бакли преподавал грамматику, и много лет назад Эдит, старшая сестра Бартоломью, пригласила его позаниматься с братом во время каникул в монастырской школе Питерборо. Увы, под руководством нового наставника Бартоломью не слишком преуспел в грамматике. Более того, общество мастера Бакли произвело на него удручающее впечатление. К концу занятий Бартоломью был твердо убежден, что грамматика – самый что ни на есть скучный предмет, не идущий ни в какое сравнение ни с арифметикой, ни с геометрией, ни с натуральной философией. Шесть лет назад, получив в Майкл-хаузе звание магистра медицины, Бартоломью возобновил давнее знакомство с мастером Бакли. С тех пор ему часто приходилось лечить вице-канцлера, страдающего кожной болезнью.
– Кто обычно открывает сундук? – спросил Бартоломью.
– Как правило, это делает мастер Бакли, – откликнулся де Ветерсет. – Гилберт в это время зажигает лампы, а я устраиваюсь за столом и готовлюсь к работе с документами, что хранятся в сундуке.
Бартоломью перевел вопрошающий взгляд на Гилберта.
– Обычно мастер де Ветерсет вручает ключи мастеру Бакли, – принялся торопливо объяснять клерк. – Тот отпирает сундук и извлекает оттуда документы, которые нам требуются. Сразу после этого он запирает сундук.
