– Все ребята ходят в школу, а я дома сиди? – угрюмо сказал Митька. – В школу хочу.
Дядя Егор, щупая бороду, взад-вперёд заходил по избе. Сзади к его пиджаку прицепились длинные светлые волосины. Особенно много их было на плечах.
– Гнать надо сатану, – повторил дядя Егор и остановился напротив матери: – Другого выхода нет, сестрица.
Мать опустила руки, лицо её побледнело.
– Вам виднее, брат Егор.
Митька смотрел на них, и тревога закрадывалась в его сердце. Как это гнать сатану? Ишь чего придумали!
– Никакая сатана во мне не сидит, – сказал он. – У меня внутри – полный порядок. – И похлопал себя по животу.
Дядя Егор молча мерил шагами избу. Мать держала в руках тарелку с румяными оладьями. Глаза у неё были красные, то ли от печного ж то ли от слёз.
– А как... его выгоняют? – на всякий случай спросил Митька. – Опять нужно в речку лезть?
– Хуже, – коротко сказал дядя Егор.
Митька вспомнил, как года два назад доктор гнал у него глистов. Ух, и неприятная штука! То глисты, а сатану гнать, наверное, и того страшнее...
– Нет, говорю, у меня никакого сатаны, – заволновался Митька. – Ничего из меня гнать не надо.
– Моим советам не внемлешь. Со святого радения сбежал. К книгам антихристовым влечение имеешь. Это всё сатанинские штучки. Уж я-то знаю.
– Отдайте «Чудотворную». Она библиотечная.
– Не ропщи.
– Мне попадёт, – сказал Митька. – Лучше отдайте.
– Это сатанинская книжка.
– Нет, – сказал Митька, – библиотечная. У вас все книжки сатанинские, кроме библии и этого... евангелия...
Он весь кипел. Вторую книгу у него хотят зажилить. Добро бы его, а то библиотечную.
– Я тогда все ваши книжки спалю, – заявил Митька. – Вместе с мешком.
– Уймись! – прикрикнула мать.
– И твою библию спалю, – сказал Митька.
Пусть лучше изобьют, а книгу он им не даст.
– Эту книжку мне... Тритон-Харитон принёс... А ему дал дядя Гриша... Не отдадите, – он сам придёт, – припугнул Митька.
Дядя Егор смотрел на Митьку, качал головой и как-то странно улыбался:
– Эх, брат Митрий, и что ты за беспокойный человек! Ну кому твоя книжка нужна? Верующий человек такую пакость и в руках-то держать не захочет.
Он принёс из комнаты книгу и отдал Митьке.
– Отдай её назад этому... Тритону. Богомерзкая книга. И читать-то её противно.
Митька обрадованно затолкал книгу в портфель и направился к двери.
– В школу всё-таки? – спросил дядя Егор.
– Ага, – сказал Митька.
– Не советую, брат Митрий... Ну, придёшь ты в школу, а тебя всё равно оттуда выставят.
