Остин изобразил победный жест: свел большой и указательный пальцы. В яблочко.
— Запросто. Где будет ждать покупатель?
Дилер оставил инструкции: подъехать к границе и остановиться на американской стороне. Подняться на пешеходный мост. Ларец с пистолетами будет служить опознавательным знаком. Остин, пообещав приехать через два часа, повесил трубку и ввел в курс дела Завалу.
Напарник сказал:
— Что, если тебя увезут туда, где мы тебе не поможем? Например, на ранчо, где Энрико сажает людей в землю?
— Тогда я заговорю о пистолетах и — если покупатель заинтересуется — продам их ему. По крайней мере, увижу Энрико в глаза.
Остин немедленно перезвонил агенту Гомесу — тот уже собрал команду, опасаясь самого дурного сценария. Он обещал присмотреть за Куртом, правда, держаться намеревался на расстоянии: Педралес обязательно заметит «хвост». И вот несколько минут спустя сотрудники НУМА возвращались на юг в арендованном пикапе.
Высадив напарника у границы, Завала отправился дальше на мексиканскую сторону. Остин, выждав двадцать минут, взял ларец с пистолетами под мышку и поднялся на мост. Едва он сошел по ту сторону, как к нему приблизился плотный мужчина в дешевом костюме.
— Ми-истер Ости-ин? — спросил он, растягивая гласные на латиноамериканский манер.
— Да, это я.
Мужчина показал полицейский значок.
— Эскорт для вас и ваших ценностей, — улыбнулся он. — Любезно предоставлен шефом. В Тихуане много плохих людей.
Он провел Остина к темно-синему седану и придержал заднюю дверцу. Остин, садясь в салон, быстро обвел взглядом стоянку — Завалы не видно. Это хорошо, однако лучше, когда за тобой приглядывают.
Машина влилась в тихуанское дорожное движение и поехала через запутанный лабиринт трущоб. Пока водитель смотрел на переходящую дорогу женщину, Остин мельком глянул в зеркало заднего вида: за ними ехало дряхлое желтое такси.
Полицейская машина остановилась у закусочной без окон; тошнотно-зеленая штукатурка вся была покрыта оспинами дырок, словно кто-то здесь практиковался в стрельбе из «АК-47». Старенькое такси потарахтело мимо. Остин вышел из салона и встал под ржавым щитом с рекламой пива «Корона». Интересно, стоит ли входить в закусочную? Безопасно ли это?
Из-за угла выехал бронзово-серый «Мерседес» и остановился у тротуара. Из машины выбрался юноша в водительской фуражке и молча приоткрыл для Остина дверцу — тот сел, и «Мерседес» отправился дальше. Покинув пределы трущоб, он въехал в район для среднего класса.
