— Спасибо, Хайрем. Я просмотрю диск. А пока тебе и Макс новое поручение. — Остин пересказал суть бесед с Миллером и Мартином. — Надо выяснить, был ли вообще построен тот самолет и что стало с пилотом.
Макс — сама внимательность — тут же вывела на экран изображение самолета в форме большого крыла.
—Это «YB-49A», последний бомбардировщик Нортропа из тех, что поднялись в воздух. Изображение — из архивов Смитсоновского института, — промурлыкала она низким голосом. — Могу выполнить трехмерное моделирование, как в случае с кораблями.
—Нет, пока и этого хватит. Надпись на цилиндре была «YB-49B».
Фотография сменилась рисунком.
—Вот «YB-49B», — прокомментировала Макс.
—Какая разница между первой и второй моделью, Макс?
—Инженеры разобрались с колебаниями, которые так беспокоили пилотов. К тому же эта модель летала бы куда быстрее и дальше, чем ее предшественники. Правда, ее так и не построили.
Остин по опыту знал: с Макс лучше не спорить. Вместо этого он просмотрел статистические данные и отчеты по испытаниям внизу картинки. Что-то тут не клеилось...
—Погоди, — сказал Остин. — Отмотай назад. Ага, вот тут сказано: крейсерская скорость пятьсот двадцать пять миль в час. Как ее вычислили, если полевых испытаний не проводилось?
—Может, это теоретическая оценка? — предположил Йегер.
—Может быть... но тут такого не сказано.
—Ты прав. Тогда не создавали настолько умных машин, чтобы без полевых испытаний вычислить подобные параметры самолета. Полетные условия попросту нельзя было симулировать.
—Спасибо за комплимент, однако факт по-прежнему не установлен, — возразила Макс. — Хайрем, Курт в чем-то прав. Пока ты болтал, я успела проверить: каждый раз во время проектирования самолетов, которые так и не построили, инженеры заранее оценивали скорость. С этой моделью поступили иначе.
Йегер тоже предпочел не спорить с Макс.
— То есть самолет все же могли построить? Что с ним произошло?
— Похоже, дальше мы не продвинемся, — заметил Остин. — Записи по сотрудничеству Нортропа и ВВС утеряны. А что Макс расскажет про пилота, Фрэнка Мартина?
— Хотите, проведу быстрый экономический анализ полномасштабной пробы? — предложила Макс.
— В чем разница?
— Быстрый поиск относит нас к архивам Пентагона, в которых содержатся имена всех живых и почивших членов вооруженных сил. Полномасштабный режим поиска добавляет к результатам данные из засекреченных досье Пентагона. Узнаем тайны Совета национальной безопасности, ФБР и ЦРУ на раз.
