Учитывая ее невезение, стоило ли удивляться, что ее угораздило выбрать для позднего ланча то же самое кафе, куда пришел и человек, которого она хотела бы видеть в самую последнюю очередь, если не считать бывшего жениха и бывшей лучшей подруги.
— Я ищу работу, — ответила Мелани.
Деймон молча кивнул и принялся не спеша размешивать сахар в кофе.
— Ну и как, успешно?
— Не очень. До сегодняшнего дня я числилась в списке окончательных кандидатов, но утром мне сообщили, что место досталось другому. В Веллингтоне большая конкуренция.
— Если не ошибаюсь, ты библиотекарь?
— Да. — У себя в городке Мелани была первым помощником главного библиотекаря и должна была занять место шефа, когда тот выйдет на пенсию. — Но я согласна почти на любую работу. — На что угодно, мысленно добавила она, если это обеспечит мне кусок хлеба и крышу над головой, а также позволит не возвращаться в родной город, где буквально все знают, что со мной приключилось. — Вот только во всем остальном у меня нет опыта.
— Ты когда-нибудь раньше жила вдали от дома? — спросил Деймон.
— Когда училась в библиотечном колледже, я жила здесь, в Веллингтоне, в студенческом общежитии.
— И как тебе понравился город?
— Концертные залы, фестивали искусств и книжные магазины — это прекрасно, но, честно говоря, я не привыкла к большому городу. Мне повезло, что нашлась работа дома.
— Тебе нравится твоя специальность?
— Да, мне нравится работать с книгами и помогать людям найти что им нужно, будь то хороший роман или научная статья. Почти каждый житель нашего городка рано или поздно приходит в библиотеку — даже те, кого не назовешь заядлыми книгочеями.
Деймон взял чашку и опустил глаза.
— Думаю, в нынешней ситуации это не очень удобно.
— Да, — просто согласилась Мелани, — я слишком на виду. Если мне, в конце концов, придется вернуться домой, я стану объектом жалости для целого города.
Деймон поднял голову, и Мелани ни с того ни с сего подумала о том, какие у него поразительные глаза. Сегодня они не походили на нефрит, их цвет стал как будто светлее и мягче.
— А как твои родственники? Поддерживают тебя морально?
Мелани невесело рассмеялась.
— Мама то и дело плачет и постоянно спрашивает, как я себя чувствую. Младшая сестра без конца уверяет, что без Саймона я буду гораздо счастливее, и рассказывает всем и каждому, каким он оказался подонком. Друзья родителей приносят мне цветы и сладости и вообще ведут себя так, будто у меня кто-то умер. Каждый раз, когда я выхожу за порог, соседи спрашивают: «Как вы себя чувствуете, дорогая?» Если кому-то в моем присутствии случится упомянуть в разговоре слово «помолвка» или «венчание», тут же воцаряется молчание, как будто все ждут, что я разрыдаюсь.
