Стивен задумчиво на нее посмотрел.
— Но ты же была категорически против, когда я впервые заговорил об этом, — напомнил он.
Кара махнула рукой.
— А, ты об этом. Если честно, я на самом деле сначала была немного ошарашена. Но теперь, когда я все обдумала, я совсем не против. — Она встала на цыпочки и поцеловала Стивена в щеку. — Конечно, я буду по тебе скучать, — призналась она, — но рано или поздно привыкну. В конце концов, это все к лучшему.
— В каком смысле? — удивился Стивен.
Кара пожала плечами:
— Мне кажется, что вряд ли романы на расстоянии могут быть долгими. Если ты останешься здесь, мы будем влачить жалкое существование. А так мы спокойно расстанемся. Мы сможем познакомиться с новыми людьми, стать более независимыми……
Стивен был явно шокирован.
— Ты хочешь сказать, только из-за того, что я на некоторое время уеду, мы с тобой перестанем встречаться?
— А как мы сможем встречаться, когда ты будешь посреди Тихого океана? Нет, так будет лучше всего. Поверь, Стивен, ты не пожалеешь об этом.
Стивен почувствовал, как слезы наворачиваются ему на глаза.
— Да, по тебе не скажешь, что ты будешь убиваться с горя, — язвительно заметил он.
Кара пожала плечами:
— Приходится быть реалисткой, Стив. В конце концов, когда ты позвонил мне, то даже не спросил, что я думаю о твоих планах, а просто сообщил о своем решении, Это означает, что мне приходится смириться с этой идеей.
Ты смирилась с ней гораздо раньше, чем можно было предположить, — горько заметил он.
Кара улыбнулась:
— Ну что ты, Стив, не надо устраивать из этого трагедию. Мы по-прежнему останемся друзьями!
У Стивена в глазах блеснули злые огоньки.
— Черта с два! — взорвался он и выбежал из квартиры, громко хлопнув дверью.
— Ну и ну, — удивилась Джессика, подходя к Каре. — Уже не первая ссора за сегодняшний вечер. Что с ним такое?
— О, Джес, — со слезами на глазах пожаловалась Кара, — лишь бы только ваш с Элизабет план удался. Поскольку, если он не сработает быстро, интуиция мне подсказывает, что мы со Стивеном никогда в жизни слова друг другу не скажем.
— Да, дорогая, — смущенно согласилась Джессика, — боюсь, как бы своим равнодушием мы не заставили его поторопиться с отъездом.
— Знаешь, я тоже, — несчастным голосом ответила Кара.
Притворяться безразличной — самое трудное, что ей только приходилось когда-либо делать, думала она. Кара чувствовала, что если Стивен устроится на «Прекрасный цветок», то для нее, наверное, жизнь закончится. Она была готова на все, лишь бы его остановить.
