Явился немногословный Рорик и повел девушку по известному уже маршруту.
Вампир сидел перед камином, сосредоточенно глядя на шахматную доску, но, когда Алина подошла, взгляд его оживился.
— Надеюсь, крыса была мягкой, — ухмыльнулся Элиас.
— Что ты хотел мне предложить? Я готова выслушать, — голос не дрогнул, чему девушка втайне порадовалась.
— Ты спала? — подозрительно сощурился вампир.
— Нет, — мотнула головой Алина.
Было непонятно, поверил он или нет, но на губах его возникло подобие улыбки.
— Чудесно. Тогда слушай! — В руках у него оказались кукла и тряпичный волк. — Скоро сюда примчится Арес. — Вампир пробежал тряпичным волком по подлокотнику кресла, пока не достиг сидящей на краю куклы. Затем волк, направляемый рукой мерзко хихикающего Элиаса, забрался на куклу и начал совершать характерные движения. — Он предложит тебе убежать, и ты, конечно, согласишься. Тут-то мы его и поймаем. — Пальцы сомкнулись на шее тряпичного волка. Элис улыбнулся и тронул ногтем иголочку, воткнутую в сердце куклы. Алина тихонько вскрикнула. — А тебя, моя дорогая, мы избавим от сердечной привязанности к этому отвратительному животному. И как все порядочные принцессы, ты будешь жить не тужить и добра наживать. Правильно?
Алина подозрительно посмотрела на иголку.
— А ты уверен, что, если вынуть иглу…
— Ну конечно! Неужели стал бы я что-то делать, будь я не уверен?
Девушка присела на подлокотник кресла и попросила:
— Расскажи, почему ты так ненавидишь Ареса?
— А он разве тебе не рассказал? Не верю!
Алина беспечно дернула плечиком.
— Думаю, вы по-разному смотрите на одну и ту же ситуацию. Так что же случилось?
— Случилась любовь, — закатил глаза Элиас. — Предок Ареса — оборотень Аид и мой старший брат Анхель полюбили одну и ту же девушку. Не скрою, она благоволила к Аиду, но в конце концов мой брат оказался более подходящим кандидатом в мужья, и девушка уехала с ним. А через девять месяцев родила вампиру — одно это уже смешно, да? — родила такой белого, пушистого и голубоглазого кроху. Анхель убил отродье, а отец отродья убил моего брата. Я убил Аида. Его подружка убила всех, кто принадлежал к нашей с братом смертной семье, убила мою мать, сестер. Потом я убил старшего сына Аида, потом — его детей и детей их детей… ну да это не очень интересно, голая статистика.
— А что стало с той девушкой? Из-за которой все началось?
Элис надолго задумался.
— Я был тогда мальчишкой, а она… полагаю, сгинула в монастыре, куда ее упек батюшка. — Вампир взял Алинину руку и прикоснулся холодными губами к запястью. — Не забивай свою хорошенькую головку! Теперь мы все переиграем!
