Это была всего лишь летучая мышь! — расхохотался Саймон. Чувствуя себя на грани истерики, Френсис дала волю гневу:
— Летучая мышь?! Я не хочу иметь в доме никаких летучих мышей!
— Я добьюсь, чтобы вас поселили в более приличном месте, — решительно заявила незнакомая девушка. — Мне и в голову не могло прийти, что доктор окажется женщиной! Вам лучше переехать к нам с братом.
— Она останется здесь! — резко произнес Саймон.
Девушка скорчила ему рожицу:
— Почему? Мы живем совсем недалеко!
— Потому что дом был отремонтирован специально для нее. Она к нему скоро привыкнет.
— Ну а я бы не привыкла! — поежилась девушка. — Там тараканы и жуки в стропилах крыши. Если бы я была на вашем месте, — серьезно продолжила она обращаясь к Френсис, — я бы передвинула кровать на середину комнаты и поставила ее ножки в консервные банки с парафином. Я приду и помогу вам, если хотите.
— Это очень мило с вашей стороны, — тепло поблагодарила ее Френсис.
— Ерунда! Женщины должны держаться вместе, иначе мы просто не выживем здесь! — Она сердито взглянула на Саймона. — Над чем ты смеёшься?
— Над мыслью, что ты можешь где-то не выжить! — хихикнул он.
— О, я не такая, как другие, — беспечно отмахнулась девушка. — Я жила здесь всегда. Кстати, если бы ты был хоть немного воспитан, ты бы нас представил!
— О'кей, — услужливо кивнул Саймон. — Доктор Френсис Уитни… Мисс Элспит Пейсил. Элспит живет со своим братом на другой стороне холма. Они в свободное время выращивают кофе, а деньги зарабатывают, фотографируя животных.
— Это лучше, чем убивать их! — заявила Элспит. — Что привело вас сюда, доктор Уитни?
— Любовные неурядицы, — сухо вставил Саймон.
Френсис покраснела.
— Я… я должна была со временем заняться врачебной практикой в частном кабинете моих родителей. Но мне это показалось слишком легким делом. Мне хотелось сначала набраться побольше опыта… Полагаю, это звучит довольно банально…
Элспит улыбнулась:
— Скорее всего, я сделала бы то же самое. Только у нас в семье все наоборот — родители нас бросили. Они сбежали в Европу к благосостоянию и комфорту, а мы с Марком остались здесь.
Френсис была шокирована, но из вежливости постаралась это скрыть.
— Полагаю, брат старше вас? — спросила она.
— Ему девятнадцать! — рассмеялась Элспит.
— Но как тогда родители смогли его покинуть? — воскликнула Френсис, оставив все попытки притвориться тактичной.
— Легко! Им помогло то, что мы являемся гражданами Танзании, а они — нет.
