— Перестань. Это же просто старые колбы!
— Старые колбы? — Марек, от возмущения изменив цвет на пунцовый, взмыл к потолку. — Старые колбы? Да еще двести лет назад сам великий Макс обещал меня осыпать золотом за любую из них!
— За старую колбу? — девушка недоверчиво взглянула на возмущенного домового.
— За эликсиры!
— Да что в них такого ценного?
Домовой раздулся еще больше. Казалось, еще чуть-чуть, и он лопнет, как воздушный шар.
— Думаешь, на какие шиши твоя бабка смогла в Ковдель переехать? Чисто за "спасибо"? Да если б она с Талейн тогда не поругалась — вы б вообще в золоте купались! Эх… — и домовой махнул рукой, явно вспоминая какие-то невеселые события.
Лена задумалась. Действительно, кое-какие денежки в семье водились — пусть и видела их большей частью только мама, справедливо не доверявшая дочке семейный бюджет. Если предположить, что рассказанное домовым — правда, то становится понятным, что за "подарок на свадьбу" задумала Валентина Викторовна.
— Слушай, так, может, записи остались?
— Шиш тебе, а не рецепты, — спокойно отозвался Марек. — Замуж выйдешь, в наследство вступишь — тогда и посмотрим. А раньше — нечего.
— А там только рецепты? — девушка приуныла. Если и впрямь сохранились только рецепты — то все путешествие сюда можно было считать чем-то вроде скучного и утомительного отпуска.
— Нет, не все, — вдруг отозвался он после минутной паузы. — Есть изрядная пачка бумаг, в самый раз на растопку — бабка твоя так говорила. Да все как-то не сложилось. Принести?
За ночь домовой, похоже, смирился с присутствием в доме "растяпы", но убирать лаборатории пришлось уже Лене. Артема же Марек погнал в лес — по уверениям домового дров на заимке осталось "вот на столечко", а без них жизни не будет.
— Эх, помню, как старая Ольга по хозяйству управлялась, — вещал Марек, взобравшись повыше на ель. — Пальцем только щелкнет — тут же и вода в ведрах домой идет, и дровишки в поленницу поспешают. А сейчас… Эх!
— А я всегда думал, что хозяйство — это дело домовых, — Артем отложил топор, пот с него тек уже градом, вокруг валялась уйма белых щепок, а дерево и не думало падать.
— Не хозяйство, а помощь, — наставительно отозвался Марек. — Поленницу, так и быть, я сам сложу, но дрова — твоя забота.
— Артемушка, что с тобой? — всполошилась Лена, увидев парня, который с трудом переставлял ноги.
— Дрова, — парень посмотрел на нее осоловелым взглядом. — И я тоже в дрова.
— Марек!
— Что — Марек? — ворчливо отозвался домовой. — Что — Марек? Хилый народец пошел нынче — всего-то с пяток елей одолел, а уж едва шевелится.
