— Ну, контактом я бы это не называл. И какой же Марс чужой?
— А что, он под окошком вырос?
— По космическим меркам — на подоконнике. Планеты нашей Солнечной системы — сёстры, родившиеся в одной космической колыбели. Просто в силу разных обстоятельств разумная, как мы себя любим называть, форма жизни проявилась на Земле. А если другие планеты тоже хотят этого, хотят своих детей. Или, — я улыбнулся, — двоюродных. Так что, когда мы доберемся наконец до таких гигантов, как Юпитер или Сатурн, возможно нас будет ждать приятная неожиданность.
— Когда это будет, — протянула Даша разочарованно. — Да и с давлением пока ничего не могут придумать. Я уж о силе тяжести не говорю.
— Вот и я об этом.
— И расстояния, — продолжала юная ворчунья, — пока доберёшься — поседеешь!
— А кто нам мешает построить цепь космостанций от Марса до Юпитера? — спросила Лидия Сергеевна.
— Никто. А зачем?
Женщина смутилась.
— Ну, например, отдыхать по дороге. Я не специалист, я обычный инженер-энергетик, вы уж извините.
— За что? Между прочим, техника не стоит на месте. Мы бы точно не обжили Марс, если бы добирались сюда каждый раз больше года, как шестьдесят лет назад. А сейчас пассажирские лайнеры летят полтора месяца, грузовые автоматы месяц. Так что скоро и к дальним планетам будем добираться не так уж долго. Возможно… — Я замолчал.
— Договаривай, — попросила Даша. — Чего замолчал? Или у тебя есть ещё какая-нибудь теория?
— Есть, — буркнул я, — чего у меня только нет. Ладно! Мне кажется, что между планетами существует какая-то связь. Не спрашивайте какая. Не смогу объяснить. Что-то похожее на единое поле всей нашей системы. И если суметь им воспользоваться, то перебраться с планеты на планету будет не сложнее, чем ступить за порог. Первый шаг, кстати, уже сделан. — Я подбросил на ладони марфон. — Пусть и кажется, что это не так.
— А к другим звёздам? — жадно спросила Даша. — Можно?
— Можно, — я кивнул. — Только придётся договариваться с нашим солнышком. Вряд ли у планет есть связь с другими системами, слишком уж расстояние велико. А вот для звёзд в самый раз.
— Позвольте? — Лидия Сергеевна вновь забрала у меня марфон, покрутила. — Обычная коробочка связи, и от неё — до межзвёздных путешествий.
— Доросли же мы от колеса до космических кораблей, — заметил я.
— А я бы полетела, — перебила меня Даша. — И к Сатурну, и Нептуну, и дальше, к звёздам.
— Сама же говорила, что поседеешь, пока долетишь.
— Да хоть полысею! Мне всё равно!
