"Островом свободы" в лагере называли маленький каменный островок в паре километров от берега, где парни и девчонки приловчились загорать и купаться. Добраться туда можно было лишь по воздуху, но в поселке имелось четыре облегченных минивертолета. Садить их на тесную полоску острова было очень неудобно, но все побережье, и влево, и вправо, километров на сто сплошь занимали территории чьих-нибудь частных владений.
— Было бы здорово! — с энтузиазмом подхватила Марика. — Я пропылилась просто до последней степени. Придешь сегодня после ужина на танцы?
— Обязательно, — сказал Олег.
Утром Олега очередной раз вызвал на связь технический координатор проекта. У Миловского на экране большого коммуникатора было усталое лицо. В Алма-Ате уже наступил вечер. Олег терпеливо отвечал на бесконечные вопросы и старался не сердиться. В самом конце сеанса Миловский сказал, что руководство уже поставило вопрос перед МеСЭБом, кроме того они сами в меру сил постараются решить назревшую проблему.
— Валерий Евгеньевич, — проникновенно сказал Олег. — Ситуация сложная. Ребята требуют от меня дать добро на активные действия.
Он вкратце пересказал вчерашний разговор в "голубятне". Человек на мониторе сильно потер переносицу.
— Олег, — сказал он устало, — мы в курсе назревшей проблемы и постараемся найти решение, — Валерий Евгеньевич сделал значительную паузу. — Во вторник к вам придет борт с грузом. А пока, пожалуйста, не ведитесь на провокации.
Закончив разговор с "большой землей", Олег отправился на делянку, где часть его бригады пыталась наладить работу пяти капризных квадроциклов, но сначала решил завернуть в ремонтный ангар.
Гигантская жужелица гекатохода неподвижно зависла над смотровой ямой, упираясь в пол двумя дюжинами колес. Левый борт, чуть позади закопченной кабины дезактиватора, выглядел совсем неутешительно, бублики огромных изуродованных колес лежали тут же, у легкой полупрозрачной стены. Задумчивый, будто поэт в преддверии свидания с музой, на одном из колес сидел Талгат в грязном комбинезоне с множеством карманов. В яме негромко пели на два голоса.
— Как пациент? — спросил Олег, присаживаясь рядом с механиком.
— Валы, будто бы, целы, — Талгат принялся загибать пальцы. — Привода на паре колес покурочены, но это поправимо. Газовые магистрали не пострадали, а маслопроводы и прочую мелочь мы быстро восстановим.
— За сколько управитесь?
— Дней за пять, — пообещал Талгат. — Если никто мешать не будет. Это не у тебя персональник звонит?
