Люди живут в так называемых "домах по-черному". Эти дома, крытые соломенной крышей, состоят, как правило, из двух или трех комнат. Стены сделаны из камня и земли, обычно примерно в 5 футов толщиной. В доме, как правило, есть очаг и труба, одна или две внешние двери и очень мало окон. Солома с крыши играет очень важную роль. Она заменяется раз в год в октябре. Старая солома, по мнению жителей, обладает большой ценностью в качестве удобрения для почвы из-за пропитки элементами, получаемыми из торфяного дыма, который можно во всякое время года увидеть просачивающимся сквозь любую часть крыши . Огонь поддерживают именно для этой цели, даже тогда, когда тепло не нужно. Это означает, что требуется огромное количество торфа для поддержания костра для окуривания.
В некоторых домах трубы нет вовсе, потому как предпочтительнее, чтобы дым покидал здание через соломенную крышу. Нередко дым валит через открытое окно или дверь. К счастью, торф настолько распространен, что может быть получен почти в любых количествах поблизости. Овцы, которые пасутся на покрытой вереском равнине, принадлежат к мелкой породе с черной мордой и обладают удивительной смелостью. Они дают шерсть особо высокого качества, которая, кстати, является источником известного твида Харрис, который ткут в этих небольших "домах по-черному", в основном на острове Харрис.
Мы обратим особое внимание на людей раннего шотландского происхождения, обладающим телосложением, которое может конкурировать с любым другим, которое только можно найти в любой точке мир. Они потомки кельтского, который является их языком сегодня, и для большого процента единственным языком, на котором они говорят. Этот остров имеет только один порт, что означает: большая часть береговой линии по-прежнему обеспечивает примитивные условия жизни, также как и центральная часть острова.
Было большим сюрпризом и, при том, хорошим, обнаружить такие высокие образцы мужественности и женственности, которые существуют среди обитателей этих простых домов с крышами покрытыми соломой, обычно расположенных на открытом пространстве покрытой вереском равнины без единого деревца. Трудно представить более полную изоляцию жизни детей, чем та, что возникает благодаря этим домам, можно восхититься изысканностью, интеллекту и силе характера этих надежных людей. Они возмущаются и, я думаю, справедливо из-за критических и нелестных отзывов об их домах, из-за прикрепившегося к ним названия "домов по-черному". Те несколько домов, которые мы посетили были художественно отделаны чистыми обоями и импровизированными занавесками.
