— Не знаю. — Звездочка пожимает плечами. — У Коробка есть столько много всего. Может быть, у него есть и слоны. Даже зеленые. Или люди, одетые в зеленых слонов. У Коробка есть все. Все, что хочешь.
— А почему тут на улице нет слонов?
— Потому что слоны по улицам не ходят, — отвечает мне Звездочка. — И вообще они в городе не живут. Я бы, если бы была слоном, точно не стала бы здесь жить. Я бы жила где-нибудь в другом месте. Подальше отсюда.
— А где в другом месте подальше отсюда? Слоны вообще где живут?
— Где-нибудь на природе. За городом.
— А почему на природе за городом?
— Потому что в городе страшно. Они боятся, слоны.
— Чего боятся?
Звездочка отвечает, немного подумав:
— Автобусов. И чернокожих людей.
— Ага, — говорю. — А почему они боятся чернокожих людей?
Звездочка говорит:
— Не знаю. Наверное, потому что считают, что все чернокожие — негры.
— У Коробка тоже были чернокожие, у него дома. Они что, все негры?
Звездочка говорит:
— Коробок сам чернокожий, и поэтому к нему всегда ходят такие же чернокожие. К нему домой. Все чернокожие так делают. Ну, в смысле, ходят друг к другу в гости. У них так принято. А вот негры они или нет, я не знаю.
Она замечательно все объяснила. Она вообще хорошо объясняет. Мне всегда все понятно. И мне больше не страшно. Ни капельки.
Хотя нет. Опять страшно.
— Звездочка, — говорю. — Мне опять страшно.
— А теперь-то с чего? — Звездочка хмурится и говорит; — Знаешь, Ствол, меня это уже достает. Ну, что тебе вечно страшно. Вот как тебя достает, что меня вечно тянет заняться глупостями.
— Но мне страшно.
— Я знаю, что страшно, потому что ты только об этом и говоришь.
— Ты ведь присмотришь за мной, правда, Звездочка?
— Присмотрю, Ствол, не бойся. Все хорошо.
— Правда все хорошо? Но если все хорошо, тогда зачем ты за мной присматриваешь?
Звездочка говорит:
— Потому что ты просишь, чтобы я за тобой присмотрела. Вот я и присматриваю. Потому что тебе страшно. А вовсе не потому, что с тобой все хорошо.
— Ага.
Она хорошая, Звездочка. Она всегда обо мне заботится. И присматривает за мной, когда нужно за мной присмотреть. Она идет рядом и держит меня за руку, вот как сейчас, как будто мы с ней — две бабочки, которые идут, держась за руки, и машут крылышками, вот так; вверх-вниз, вверх-вниз. Вот так они машут. Бабочки. А Коробок — он не бабочка, он мотылек, или да, тоже бабочка, но ночная, потому что он черный, и не присматривает за мной, потому что делать ему больше нечего, что ли, у него столько дел, ну, которые ему надо делать, вот он их и делает, свои дела. А не свои — нет, не делает. Потому что он очень занятой человек.
