Дорога пошла вверх.
Кто такая эта Хлоя? Почему Троянец велел ехать сюда? Марион нажала на педаль газа.
Скоро она это узнает.
Праздник был в разгаре.
Разноцветные столбы света вращались в темноте, между тем как толпы молодежи изгибались в танце, своими воплями заглушая музыку. Многие уже сбросили одежду, чтобы освежиться в бассейне. Персонал (удвоенный в числе по такому случаю) едва успевал подхватывать опустевшие бокалы и убирать мусор. Дополнительная обслуга занималась исключительно тем, чтобы вовремя выводить пьяных.
Некоторое время Хлоя мрачно смотрела на веселящихся подростков, затем отвернулась и спустилась по ступенькам, ведущим в сад. В конце тропинки с каменистого выступа над океаном открывался дивный вид на океан под необъятным звездным куполом. Вдалеке поблескивали огни острова Авалон, словно тысячи светлячков.
Она облокотилась на балюстраду и, когда ветер с моря стал трепать ее волосы, плотнее запахнула куртку «Перфекта».
Внизу, у подножия скалы, рыбаки освещали прибрежные воды, чтобы привлечь спрутов. Тех можно было заметить по голубоватым отсветам, окружавшим их гребни. Хлоя некоторое время наблюдала за фантастическим танцем морских животных. Это была большая удача — увидеть их в такой час: обычно спрутов маскировали пряди тумана. Этот туман, хорошо известный местным жителям, обычно сгущался поздно ночью или рано утром в это время года. Он был частью жизни обитателей Лагуна-Бич и под разными именами проникал в названия местных улиц, вроде Мистик-Хиллз или Смог-Аллей. Хлоя любила наблюдать за тем, как он окутывает нижнюю часть города. Для нее туман скорее играл роль защитника. Он был чем-то вроде покрова, которым она могла отгородиться от жизни. Ей часто хотелось погрузиться в туман, раствориться в нем и исчезнуть навсегда.
Невысокий человек, обладающий комплекцией борца сумо, неожиданно возник возле балюстрады.
— Ты не на празднике? — спросил он.
— Нет.
— Что ж так?
— Эти люди мне неинтересны.
Он хихикнул:
— Тогда зачем тебе понадобилось их приглашать?
Хлоя холодно взглянула на него:
— Чтобы почувствовать себя такой же, как все. Вот зачем.
По крайней мере, хоть создать видимость.
Человек отступил на шаг — он ощутил в этой девочке моральную силу, унаследованную от ее отца.
— Там тебя кое-кто спрашивает, — нейтральным тоном сообщил он.
— Кто?
— Какая-то женщина. Она там, за оградой.
Хлоя направилась к главному въезду в резиденцию. До него было примерно пятьсот метров, но ей хотелось пройтись. Ее второй телохранитель, высокий и худощавый, ждал ее у решетчатых ворот, поддерживая стоявшую рядом женщину. Выглядела та совершенно измученной.
