Она свернула направо, на Боат-Каньон-драйв, и остановила велосипед возле булочной.
На вывеске красовалась надпись: «Французская булочная Жана. Лучшие круассаны в городе!» — на французском и английском языках.
В те времена, когда у Хлои еще была полноценная семья, они все вместе часто бывали здесь. И каждый раз этот самый Жан или ворчал, или откровенно хамил. Это вызывало у Хлои даже не столько раздражение, сколько любопытство: она постоянно спрашивала себя, все французы такие или этот экземпляр — исключение из правил.
Она натянула на голову шерстяной шлем с прорезями для глаз, который купила специально, и вошла в магазин. Жан обслуживал клиентов. Она подкралась к корзине со свежими круассанами, стоявшей на прилавке, схватила две булочки и бросилась бежать.
Спустя несколько секунд вслед ей понеслись гневные вопли.
Хлоя сунула круассаны под куртку, вскочила на велосипед и изо всех сил закрутила педали.
Жан выскочил на улицу, потрясая кулаками:
— Хлоя! Паршивая мелкая воровка! Я прекрасно знаю, что это ты!
Она помчалась еще быстрей.
— Вернись сейчас же! Предупреждаю — на этот раз ты так дешево не отделаешься! Я вызову полицию!
Но лицо Хлои оставалось безмятежным. Она свернула за угол. Теперь вопли Жана уже были не слышны. Хлоя стянула шлем и поехала в сторону пляжа.
Вскоре она снизила скорость.
Вот уже в третий раз она воровала круассаны из булочной. Почему? Она и сама этого не знала толком. Сейчас она испытывала даже разочарование. Ей хотелось этим рискованным поступком слегка прибавить себе позитивного настроя, а получилось наоборот.
Она остановилась на перекрестке Пасифик-Коаст-хайвей. За спиной у нее поднимались холмы Лагуна-Бич с их роскошными особняками, внизу набегали на песчаный берег волны Тихого океана. Некоторое время Хлоя наблюдала за молодежной компанией: кто-то катался на сёрферных досках, другие разводили костер. Еще одна вечеринка на пляже…
Когда-то она была счастлива.
Но сегодня не испытывала вообще ничего.
Только огромную пустоту, сходную с ощущением огромной дыры в груди.
Она слезла с велосипеда и оставила его у деревянной ограды небольшого торгового центра. Затем направилась в магазин, торгующий телевизорами, и, войдя, остановилась перед огромным плазменным экраном, на котором шло какое-то дебильное шоу.
Через пару секунд стоящий за стойкой продавец, подняв глаза от каталога заказов, спросил:
— Могу я чем-нибудь помочь?
— Нет.
Но он продолжал на нее смотреть.
— Ты разве не должна быть в школе?
