В кино показывают много ерунды про то, как из огнетушителей направляют струю в лицо или глаза. Огнетушители с водой или углекислотой способны сильно напугать неподготовленного человека, однако хуже всего портативные огнетушители. Они могут содержать сухой порошок или химический коктейль под названием БХФ. Последние два вида вызывают сильнейшее раздражение и временную слепоту, некоторые из них идут на ура у чуфанов второго поколения, когда струя бутана (жидкого газа для зажигалок) уже не приносит желаемого эффекта.
Читать предупреждения, написанные мелким шрифтом, не было времени. Я уперся носками в мягкую почву, чтобы не поскользнуться, и, пригнув голову, бросился бежать. Кажется, я плечом задел женщину — кто-то из них хрюкнул, получив под дых, и оба, как кегли, навзничь повалились на землю.
Я не остановился, даже когда один из них крикнул «Эй!». В конце концов, я предлагал зайти и поболтать раньше, но они ответили мне черной неблагодарностью.
На Стюарт-стрит я разделся и отмокал в ванне целый час, покинув ее только дважды: один раз — покрутить ручку газовой горелки, чтобы добавить горячей воды, второй раз — убедиться, что в доме не осталось других напитков, кроме текилы.
Я дочитал «Призрака Харло» Нормана Мейлера, выполнив обещание, которое дал еще год назад (два, если честно). Книга так разбухла от пены и пара, что на ней можно было сидеть как на табуретке.
Покормил Спрингстина — кот проник через кухонное окно, которое я всегда держу открытым, в два раза тише и быстрее любого вора-домушника. Я до сих пор не могу понять, как он забирался в окно кухни со двора по высокой голой стене. С другой стороны, я стараюсь не тратить время на такие вещи. Коты умеют левитировать, если захотят. Это общеизвестный факт, просто пока никто не вывел соответствующий закон квантовой физики.
Я спросил Спрингстина, что означает «монстровать». Он не знал. А если знал, то промолчал. Я спросил его, зачем Ли нужен будильник, но и на это он не ответил ничего внятного. Я спросил его, на какое время следует растянуть занятия с Фенеллой, и только тут понял, что уже допил всю текилу и веду себя как последний идиот.
Последние полчаса Спрингстин спал. Неудивительно, что он со мной не разговаривал.
Общественный телефон висел на стене у входной двери. На метровой веревке болталась «книга откровений», в которую полагалось заносить все телефонные звонки, чтобы в конце квартала подсчитать, кому сколько платить по счету. Естественно, я старался пользоваться аппаратом без лишнего шума, семь утра — идеальное время для тайных телефонных звонков. Беда только, что никто из моих друзей не находится в этот час в сознании.
