— Ну, Ангел, — сказал я, ожидая услышать голос Зайчика, Данкана-Стакантана или еще какого-нибудь обалдуя.
— Это Берт Басотти, — раздался голос и за ним — эхо. Он говорил по офисному телефону с усилителем. Такая модель позволяет вместо трубки держать в руках что-нибудь еще.
— Привет, Берт, ты как из пещеры говоришь. Чем могу помочь?
Меня больше волновало, где он взял мой номер. Очевидно, у Тигры. Ну да ничего, если ты не коп, то определить адрес по номеру телефона не так просто. Можно, конечно, но придется потрудиться.
— Меня интересует, есть ли у тебя какие-нибудь успехи. — Голос Басотти по-прежнему звучал так, словно он прыгал с парашютом в Большом каньоне. Объяснение было одно: нас слушал кто-то третий.
— Кое-какие наводки имеются, Берт. Особенно одна хороша — я завтра вечером ее проверю.
Если он думает, что я ему выложу про вечера караоке для геев, пусть подумает еще.
— Кажется, мы подчеркивали, что это дело довольно срочное. Не так ли, Рой?
— Конечно, мистер Басотти, — послушно отозвался я, отметив про себя «Роя» и «мы».
— Так ты сможешь что-нибудь разведать? Скажем, к пятнице?
— Именно к пятнице и собирался, — соврал я. — Сделаю все, что в моих силах. Надеюсь, премиальные пока не отменили?
Далеко-далеко послышался смех, но даже на таком расстоянии было ясно, что смех — недобрый.
— Да-а, премия. Не отменили.
— В таком случае я сделаю все, что смогу, мистер Басотти.
— Сделай, Рой, сделай.
Побывать на лазерном караоке для геев мужского пола в четверг вечером мне не довелось, потому что неожиданно улыбнулась удача.
Я пришел на работу и получил выволочку от Эприл за неучтивое обращение с фраерами — пардон, с клиентами, — прежде чем мне было позволено сходить наверх за белой рубашкой и бабочкой.
Смена Сэм и Дейв начиналась позже, и мне поручили подготовить бар к открытию вместе с долговязым юнцом Кейтом и Джо, ирландцем с бешеными глазами, который молча сидел на перевернутом ящике и по очереди тянул из самокрутки с травой и бутылки «Спешиал Брю».[35]
Кейт нервничал и пытался подружиться. Он был рад, что ему не придется работать с Джо одному.
— Я обычно не в баре работаю, — сказал он нерешительно. — Сегодня пришел помочь Дереку настроить оборудование для дискотеки и караоке.
Джо буркнул что-то неразборчивое.
— Да? — Я изобразил заинтересованность.
— У моего друга Дерека это хорошо получается. Я имею в виду дискотеку.
— Угу.
— Он здесь уже три года. Всех знает.
— Действительно? А меня представишь?
