Данкан наткнулся на девчонку ночью в подворотне ювелирного магазина в Сити. Что он собирался делать в той подворотне — покрыто мраком. Макси же была одной ногой на том свете, нанюхавшись химии и медленно замерзая.
Данкан взял бродяжку к себе домой, и Дорин посадила ее в ванну отмокать — грязная красная футболка так пропиталась клеем, что намертво прилипла к груди. Потом Дорин стала ее откармливать целый месяц, не переставая говорить с ней и не слыша ни слова в ответ.
В один прекрасный день Макси увязалась за Данканом в гараж, да так и осталась там, наблюдая, как он работает. Потом он рассказывал, что, когда потянулся из-под капота машины за гаечным ключом, в руку ему лег ключ нужного размера. Он предложил ей закончить наладку двигателя, или что он там делал, вместе. После обеда у нее уже имелась своя пара комбинезонов и имя — Макси. Это была марка первой машины, с которой она работала. Назвала ли Макси ему свое настоящее имя или рассказала что-либо о себе — об этом Данкан помалкивал.
Я сел на корточки, чтобы не давить на нее своим ростом. Наши глаза оказались на одной линии.
— Эй, Макси. Не напрягайся, хорошо? Мне нужен совет.
Ответа не последовало, однако она продолжала сидеть на краю ямы, и я увидел в этом положительный знак.
— Я пытаюсь найти одного молодого парня, он на улице живет…
У нее дрогнул глаз. Думала, что я добавлю «как ты жила».
— Его постоянно черти носят туда-сюда, он то в «Линкольнс-Инн», то в Стрэнде. Знает кучу народа. Зовут Тигра.
— Гейская тусовка? — тихо спросила она.
— Может быть. Регулярный или нет — я не знаю.
— Платный мальчик? — спросила она, глядя на «косуорт».
— Может быть. Ты такое имя слышала?
— Нет.
Не слишком ли быстро она ответила? Трудно сказать. Пока что она разговаривала со мной дольше, чем с кем-либо еще.
— А почему ты подумала, что он — платный мальчик? — мягко спросил я.
— Платного всегда потом ищут. Боятся, что он кому-нибудь скажет или потребует деньги. Иногда его ищут, потому что понравился, и хотят сделать ему какой-нибудь подарок. Но обычно, чтобы заткнуть рот.
— Не-е, ничего такого. Я всего лишь приятель Тигры, и мне нужно его найти. Все дело в фургоне. Никаких напрягов. Мы работали вместе. Я просто не знаю, где его искать.
Она пошевелилась, сползая назад в яму. Вот-вот ниточка порвется.
— У этого Тигры есть деньги?
— Немного есть.
— И он на улице по своей воле?
— Похоже на то.
— Значит, он не хочет, чтобы его нашли.
Ниточка оборвалась.
