– Вудс? – прозвучал необычайно взволнованный голос Эдис.– Хэлло, Вудс?
– Эдис, откуда ты?
– Я звоню с дачи. Без конца звонит телефон, газеты хотят знать. Вудс?..
– Да, да, я слушаю.
– Вудс, это верно?
Несмотря на то что ее манера говорить, привитая ей в колледже Уэллсли, надежно скрывала какие бы то ни было внутренние переживания, Палмер достаточно хорошо знал ее и сразу почувствовал, что в созданном ею вокруг себя и своей семьи искусственном мирке что-то сместилось. Как будто кто-то кинул в окно кирпич и осколки стекла разлетелись по ковру.
– Что верно, Эдис? – спросил он, не понимая, почему его радует возможность немного ее помучить.
– Про твою новую работу? Говорят… представитель «Чикаго трибюн» спрашивал меня и были люди из бюро «Сан-Таймс» в Нью-Йорке, Вудс?
– Разве Джерри не сказала тебе?
– Джерри? – Голос Эдис немедленно утратил оттенок обиды и зазвучал собственнически. Дети – это уже ее забота. В разговоре он коснулся детей. – Какое отношение имеет ко всему этому Джерри?
– Эдис, я же звонил сегодня утром.
– Звонил? Сюда к нам?
– Ну да. Тебя не было, и я просил Джерри…
– Меня не было сегодня утром? Когда же это было? – спросила Эдис.
– О, черт. Может быть, в восемь или в восемь тридцать по вашему времени.
– Чепуха,– возразила Эдис, снова почувствовавшая твердую почву под ногами.– Я была дома до десяти часов.
– Я попросил Джерри отыскать тебя. Она по своей милой привычке куда-то запропастилась, а потом сказала, что не могла тебя найти.
– Ну, дорогой мой, этого следовало ожидать от девочки ее возраста.– В голосе Эдис зазвучала привычная уверенная интонация. – С ней сейчас происходят всякие перемены. Это естественно.
– Ну, ладно,– сказал Палмер.– Скажи, как у вас там дела?
– Ничего, жить можно.
Палмер понял, что она снова чувствует себя в своей тарелке.
– Что же мне все-таки говорить представителям прессы, милый?
– Скажи, чтобы они звонили в Нью-Йорк. Сообщение было преждевременно передано прессе без моего согласия, и меня это здорово разозлило.
– А что, разве это неверно?
– О нет, в общем-то все верно.
– Хорошо, я…– Ее голос вдруг пропал, так как она отвернулась от телефона и разговаривала с кем-то рядом с ней.– Ну будь здоров, милый,– сказала она снова в трубку.
– А как тебе удалось найти меня здесь?
– О, конечно,– ответила она кому-то по ту сторону провода,– непременно… Милый, а в Нью-Йорке жарко?
– Эдис, я спрашиваю, как ты нашла меня здесь? – повторил Палмер, ощущая поднимающуюся в нем ничем не оправданную волну гнева.
