О французах на дорогах лучше всего сказал знаменитый французский комик и писатель Жан Янн, переехавший в Америку: «Француз агрессивен, гневлив, нервозен. Проведя во Франции четыре дня, я сам был поражен тому, что начал делать bras d'honneur (неприличный жест рукой. — О. С.) всем, кто пытался меня обогнать. У нас триста шестьдесят сортов сыра, но в характере французов желание иметь триста шестьдесят первый. Он всегда недоволен, когда горит красный, но ни за что не скажет „здорово!“, когда зажигается зеленый». Наиболее активны на дорогах мотоциклисты. Они повсюду — слева, справа, сзади и спереди. Неожиданно выныривают из туннелей, выскакивают из-за поворотов, обгоняют, подрезают, кричат на водителей, вовремя не уступивших им дорогу. Они настолько боятся окончить свою жизнь под колесами, что постоянно находятся во взвинченном состоянии…
Настоящим национальным бедствием в Париже считается снегопад. Снег выпадает так редко и держится так мало, что загодя город к этому не готовится. Задержавшийся на дорогах снежок вызывает панику, мэрия спешно отправляет машины с песком, в новостях снимают репортажи о гололеде, столкнувшихся машинах и подскользнувшихся пешеходах. Движение практически парализовано, автомобили ползут с черепашьей скоростью…
На всех парижских дорогах правый ряд зарезервирован для такси и автобусов — так несколько лет назад решил первый со времен коммуны мэр — социалист Бертран Деланоэ, выбранный в 2001 году. В час пик недисциплинированные водители то и дело выезжают на эту полосу, рискуя наказанием. На штрафы нарушителям парижская полиция не скупится: не заплатил за парковку — 11 евро, запарковался в неположенном месте — 30 евро, забыл ремень безопасности — 90 евро, превысил скорость (в городе скорость ограничена до 50 километров в час) — плати от 90 до нескольких сотен евро, все зависит от цифры на спидометре, а уж если напился — то отдавай права и вся недолга. Из дневника Юлиана Семенова: «Свистят французские полицейские автомобилям резко, и шоферы слушаются, потому что никаких выяснений отношений, как дома, невозможно. А оставишь машину не на месте — подъедет грузовичок с краном, зацепит, отгонит, бросит на штрафную стоянку — иди, ищи». Сулить полицейским деньги в Париже не принято — можно угодить в участок за коррупцию. Хотя многие утверждают, что на Елисейских Полях существует самая настоящая коррупция: стоит выйти из машины даже на пару минут, полиция тут как тут. Наклеивает на стекло просьбу об эвакуации машины, а молниеносно подъехавший грузовик уволакивает авто. Неудачливому владельцу придется заплатить 130 евро. Часть денег идет в казну государства, часть эвакуаторам. Работают стражи порядка и эвакуаторы настолько слаженно, что поневоле возникает мысль о братском разделе барыша…
