Он сдернул с кровати одеяло и завернулся в него, чтобы окончательно не замерзнуть, а потом вернулся к столу. Зеленые точки ползли дальше. Гейб набрал номер Лаборатории реактивных двигателей в Пасадене. Снаружи Живодер по-прежнему заливался лаем.
— Живодер, заткнись к такой матери! — заорал Гейб в тот момент, когда автоответчик соединил его с сейсмолабораторией.
Ответила женщина — голос молодой, наверное, практикантка:
— Прошу прощения?
— Простите, я разговаривал с собакой. Да, здравствуйте, это доктор Гейб Фентон с биостанции в Хвойной Бухте. Я просто хотел уточнить, не регистрируете ли вы какой-либо сейсмической активности.
— Хвойная Бухта? Будьте добры, долготу и широту?
Гейб продиктовал координаты.
— Мне кажется, что-то происходит у берега.
— Ничего нет. Вчера в девять утра зафиксирован небольшой толчок в эпицентре у Паркфилда. Ноль целых ноль пятьдесят три балла. Вы бы его даже не почувствовали. А у вас что-то инструменты показывают?
— У меня нет сейсмографии, я потому вам и звоню. Здесь биологическая база и метеостанция.
— Простите, доктор, я не знала. Я здесь новенькая. Вы что-то ощутили?
— Нет. У меня крысы бегут. — Не успел он договорить, как пожалел, что вообще раскрыл рот.
— Простите?
— Не обращайте внимания, я просто проверяю. У некоторых моих подопытных образцов наблюдается аномальное поведение. Если вы что-то зафиксируете в течение ближайших дней, вы не могли бы мне перезвонить? — Он оставил ей номер.
— Вам кажется, что ваши крысы предсказывают землетрясение, доктор?
— Я этого не утверждал.
— Вы же знаете, что животные, предсказывающие сейсмическую активность, — просто бабушкины сказки.
— Знаю, знаю. Но я пытаюсь предусмотреть все, что можно.
— А вам не приходило в голову, что их может пугать ваша собака?
— Я приму к сведению этот фактор, — ответил Гейб. — Простите, что отнял у вас время. — Он положил трубку, чувствуя себя полным кретином.
Ничего сейсмического, ничего метеорологического, а звонок в дорожно-патрульную службу подтвердил, что не происходит ни утечки химикатов, ни пожара. Он должен был проверить все данные. Может быть, что-то испортилось в спутниковом сигнале. Единственный выход — взять портативную антенну и отследить крыс в полевых условиях. Он быстро оделся и направился к грузовичку.
— Живодер, кататься хочешь?
Пес завилял хвостом и рванул к машине. Самое время, подумал он. Пора валить подальше от берега, Кормилец.
А в доме некоторые зеленые точки оторвались от массы и направились в обратную сторону — к берегу.
