Это была наша, вернее, Викина постоянная тема: склонность человеческого сознания к мифотворчеству и мифовосприятию. «Нормальный человек, — утверждал Вика, — не только не способен найти истину, но в сущности и не интересуется ею. Это не плохо и не хорошо — так устроена человеческая психика. Дело нормального человека — вера, любовь, ненависть, красота, страх. Лишь малая горстка чудаков, мутантов, клинически больных людей считает выяснение истины, объективность своим главным делом. Их множество не совпадает с множеством ученых — в лучшем случае пересекается с ним. Ими разработан нудный аппарат верификации, который и породил современную науку!»
В заключение этого вечера и нашего разговора, Вика пообещал не рассказывать о моем позоре моей жене Дине, моему брату Карлу и другим.
Должен честно сказать, что за время, прошедшее после нашего разговора, я так и не нашел случая порассуждать или поставить опыт, или заглянуть в учебник, чем, кажется, вполне доказал свою принадлежность к «нормальным» людям. Вместо этого я немедленно рассказал эту историю Дине, Карлу и многим другим (Витя замечал: «Мы совсем разные люди. Когда я встречаю интересное сообщение, я пытаюсь настроиться на глубокое восприятие его сути. Ты же начинаешь лихорадочно соображать, кого бы еще притащить, чтобы познакомить с ним»). Получился как бы социологический опрос, результаты которого меня утешили и заинтересовали. Оказалось, что абсолютное большинство опрошенных — в основном, представителей естественных наук, нередко с кандидатскими и докторскими степенями, — не знают ответа на рассматриваемый вопрос. Самым же удивительным оказалось то, что большинство — как и я! — рассказывало ту же историю про рефракцию. Кажется, именно тогда у меня зародилась мысль о том, что людей объединяет не только склонность к мифам, но склонность к одинаковым мифам. Каким-то замечательным образом общие элементы, из которых состоит наша культура, складываются б разных голова: в одинаковые мозаики-картинки, устойчивость которых мало зависиот их соответствия реальности.
Я поделился своими открытиями с Викой, но он был неумолим нужно учиться думать, учить астрономию, развивать в себе способность к анализу, а не философствовать. Кроме того, он просто не поверил в «репрезентативность» моей выборки.
Я уже говорил о том, что в эту зиму 86-87 гг. я особенно серьезно взялся за университетский курс астрономии и сразу же обнаружил, что кроме описанного, я являюсь носителем многих других астрономических предрассудков. Удивительно, но сходные ошибки делали и некоторые мои собеседники. Получалось, что начальная астрономия является кладезем мифотворчества. На этот раз идея понравилась Вике, и мы увлеченно принялись за подготовку розыгрыша, или, если хотите частного социологического исследования. Было подготовлено 8 карточек с простыми вопросами и инструкция, в которой сотрудникам САО объяснялось, что «Институт социологических исследований приступил к разработке методов определения интеллектуальных коэффициентов научных работников». Приводилась формула, по которой коэффициент подсчитывался в зависимости от скорости и лаконичности ответа объяснялось, что, поскольку ответы на вопросы почти очевидны, не следует глубоко задумываться, тем более отказываться от ответов.
