― Ну да, ― отвечаю я. Даже не знаю, следует ли мне кинуться и заключить ее в объятья?
Решаю повременить и посмотреть, как она себя поведет.
― Что ж, полагаю, это здорово. ― Сестра нерешительно теребит ручку двери.
― А чего ты ужин пропустила?
Как раз за ним отец поведал, что Ивана продвинули по службе, переведя куда-то на Юго-Запад ― от этой новости я испытал такое облегчение, что пришлось прикрыть губы рукой, иначе Генерал мог заметить, насколько я рад ― а вот почему отсутствует Келли мне никто не объяснил.
― Задержалась. Я сейчас после школы хожу на занятия в Питомник. ― Питомником здесь некоторые из нас называют загоны для пайкенов в подземном комплексе. Пайкенов выводят в нижних лабораториях и натаскивают для сражений. ― Как сдам выпускные, пойду на дрессировщика. Мне сказали: у меня талант.
― Ого, ― отвечаю я. ― Круто.
Не верится, что я несу такую чушь, да еще так неуверенно. Вернуться в Эшвуд, в это осиное гнездо, и испугаться собственной младшей сестренки. Жалкое чувство.
― Короче, ― заявляет она. ― Я что сказать хотела. Поздравляю со спасением-возвращением и все такое. Но, знаешь, ты и со своей смертью устроил мне конкретные напряги. А теперь еще приходится друзьям объяснять, почему братец-неудачник вернулся. В общем, ты мне всю жизнь так испоганишь.
Я потрясен ее бессердечием, хотя оно мне понятно. Для могадорцев, в отличие от большинства людских культур, смерть в бою ― бесславный конец. Так что поражение в битве и выживание почти ничем не лучше предательства. Мамину радость от моего спасения сестра не разделит… как и все остальные в Эшвуде.
― Я это к тому говорю, чтоб ты не обижался, если я тебя при других игнорить буду, окей?
― Я понял, ― отвечаю я.
― Отлично, ― говорит сестра.
И уходит, не пожелав спокойной ночи, не говоря уже об объятьях.
Бросаю на Первую унылый взгляд.
Быстро стерев с лица выражение жалости, она выдает одну из своих коронных, наиболее язвительных улыбочек.
― Добро пожаловать домой, Адамус, ― говорит она.
Следующим утром за мной заходит парень чуть помладше меня по имени Серкова. По словам Генерала, он перспективный молодой инспектор из службы слежения. Отец поручил ему ввести меня в курс дела и обеспечить работой.
Мы вместе заходим в лифт, ведущий к подземному комплексу. Серкова окидывает меня косым взглядом.
― Говорят, ты облажался в Кении.
― Угу, ― неохотно признаю я, прикидываясь смущенным.
― А теперь метишь в инспекторы?
― Вот именно, ― отвечаю я.
