В последнее время промышленная культура ранних дынь с каждым годом делается невыгоднее: благодаря улучшенным способам доставки южных фруктов и овощей, цены на эти последние настолько понизились, что ранняя выгонка дынь не оплачивает расходов; поэтому, в средних и северных губерниях выращивают дыни только в поздних парниках, давших уже сбор каких-либо других овощных растений. Тем не менее, для любителей, которые хотели бы в своем хозяйстве вывести несколько штук ранних дынь, я укажу приемы ранней культуры.
Ввиду того, что даже ранние сорта, вроде «Кармелитской черной» и «Пьер Бенитт», требуют для своего созревания не менее 3¼-4 месяцев, посев дынь производят в начале января [25] в теплице или, в крайнем случае в комнате, где-либо ближе к печке так как семена дынь для прорастания требуют температуры грунта не менее 20–25 °R (25–30 °C), при низшей температуре семена легко загнивают. Семена предварительно мочат и проращивают: пророщенные выставляют по два зерна в трехвершковые (13,5 см) горшки, причем после всхода слабейшее растение уничтожается. При посеве земля берется дерновая и насыпается в горшок только до его высоты; когда появятся всходы, то, с целью вызвать большее количество корней, по мере удлинения стебля, его засыпают землею, пока горшок не наполнится настолько, что останется место для поливки.
Если рассада дынь подготавливается в комнатах, то долго там растения держать нельзя, так как они слишком вытянулись бы от недостатка света поэтому если посев был произведен в начале января [26] , парники закладывают в половине января [27] , чтобы около 20-го числа (2 февраля по новому стилю) можно было приступить к высадке рассады на постоянные места. При подготовке рассады дынь в теплице или же в парниках посадку растений на постоянные места можно произвести несколько позже, именно в начале февраля [28] , отсрочивая, таким образом, закладку парников еще на 2 недели.
Если огурцы могут развиваться при 19 °C, требуя для лучшего развития температуру от 23 до 25 °C, то дыням необходима температура не менее 21,5-22,5 °C, лучшие же результаты получаются при 27,5-29 °C. Это требование растений заставляет особенно осторожно относиться к проветриванию дынных парников, чтобы не вызывать сильного понижения температуры. Между тем освежение воздуха безусловно необходимо, так как в спертом воздухе особенно если не производится опрыскивания (в ранних парниках опрыскивать дынные растения опасно), на дыни нападает их злейший враг – красный паучок, борьба с которым в ранних парниках далеко нелегка. В случае необходимости увлажнить воздух можно опрыскиванием стен парника, но не растения. Все это показывает, что вообще культура дынь в ранних парниках связана с значительными затруднениями и требует большой опытности со стороны огородника.
