Когда ямы вырыты, подвозят горячего конского навоза и сваливают его в эти ямы кучами вышиной приблизительно около полутора аршин (около 1 м), считая от дна ямы; кучам навоза придают коническую форму. Если располагают запасами сухих листьев, оставшихся от прошлого листопада полезно к конскому навозу примешивать на одну треть листьев; этим приемом мы уменьшим силу горения навоза, но зато навоз не так быстро остынет и будет в течение всего лета подогревать почву, в которую мы высадим тыквы. Вместо чистого конского навоза с успехом можно брать коровий, смешанный с конским; в этом случае брожение навоза будет также менее энергичное, но продолжительное.
Рис. 8–9. Справа приспособление для поливки тыквы и дынь. Слева: выращивание крупнейших тыкв и дынь на навозных кучах
Сложив навоз в виде конусообразной кучи, как это показано на рис. 8–9, покрывают его тонким слоем перегноя; цель этого приема предохранить корни растения от прикосновения с горячим навозом. На перегной насыпается земля слоем в 2–3 вершка (13,5 см) толщины с боков кучи и вершков 4–5 (до 22 см) наверху (на рисунке неправильно показан слой земли со всех сторон кучи одной и той же толщины); сверх земли снова насыпается слой перегноя. Назначение этого последнего слоя предохранить почву от высыхания и от осыпания земли; кроме того, под покровом слоя перегноя корни расстилаются по самой поверхности земли, что очень важно в смысле сильнейшего развития растений.
В первое время по высадке растений их защищают от холодной погоды стеклянными колпаками (банками от варенья), или же особо устроенными деревянными ящиками, вроде тех, под которыми выращиваются растения на паровых грядах. Высаживать из горшков растения надо, не тревожа земляного кома; предварительно растения в горшках умеренно поливаются, а на другой день их высаживают, стараясь не ссыпать земли с корней. Высаживать нужно глубже, чем растения сидели в горшках, и стебель слегка окучить, так как он легко образует добавочные корни. Дальнейший уход заключается в выпалывании сорных трав и прищипывании плетей, с целью скорее вызвать появление завязи. На каждом расстоянии оставляют 1–2 плода; когда эти последние заметно увеличатся, плеть, на которой они сидят, прищипывают над 3-м или 4-м листом выше плода. Делается это с целью направить соки исключительно на образование плода. После этого все бесплодные плети удаляются, и все внимание должно быть обращено на оставленные плоды.
