— А мне она всегда нравилась и вовсе не казалась стервой.
— Ты еще убедишься в моей правоте.
— Да? Ты хочешь сказать, что мне лучше не останавливаться у нее?
— Милая моя, если бы у нас были друзья или другие родственники, я бы не задумываясь отправила тебя к кому угодно, лишь бы ты не попала в руки Ло.
— Но у нее ведь лучше. И потом, ты сама всегда говорила, что я не способна жить одна.
— Да, пожалуй. Но ты можешь найти другую компанию. Со временем, конечно.
Эмили внимательно посмотрела на мать.
— Почему ты ее так не любишь?
— Не люблю?
— Да. Она что, когда-то перешла тебе дорогу?
— Да нет. — Иден передернула плечами. — Просто мы с ней слишком разные.
— Мама, а ты сама никогда не хотела уехать из этого города, из этого дома?
— Почему ты спрашиваешь?
— Иногда мне кажется, что эти стены тяготят тебя гораздо больше, чем то… чем память… чем… словом, что папы больше нет и все так вышло.
Иден выпрямилась, скрестив руки на груди, и надменно подняла брови. Эта поза всегда означала, что она оскорблена и намерена дать отпор. Эмили с безнадежным восхищением смотрела на нее. Нет, мне никогда не стать такой! Никогда у меня не получится так потрясающе держать спину и одним взглядом подчинять любого — от швейцара до президента отцовского холдинга.
— Видишь ли, девочка, наш дом со всеми его проблемами и историей принадлежит мне. И будет принадлежать мне. Ибо я это заслужила.
— Извини, мам. Я вовсе не хотела…
— Когда отец нас оставил и предал, именно мне выпало сохранить честь нашей семьи и честь этого дома. Я, конечно, благодарна вам с Мишель. Но все же основной груз лег на мои плечи.
— Я помню.
— Так вот, Эмили, я отсюда никуда не уйду. Потом, когда меня не станет, вы с Мишель поделите его пополам, завещание уже подписано… Не перебивай меня! А сейчас, если тебе со мной тесно, можешь уезжать. Я повторяю — я останусь здесь. И давай закроем эту тему. Кстати, твои деньги перевели целиком или как всегда содрали налог?
— Конечно, содрали. Но, знаешь… — Эмили восторженно втянула воздух, — для меня и восемьсот тысяч огромные деньги.
— Ты просто никогда не владела большими суммами, — холодно сказала Иден. — И запомни: если хочешь произвести благоприятное впечатление на людей из приличного общества, никогда не говори о деньгах с восхищением. Даже о больших деньгах. Приличные люди игнорируют деньги.
— Хорошо игнорировать, когда они есть.
— Ты вся в отца, Эмили!
— А разве это плохо?
— Просто вы с Мишель никогда не понимали вкуса настоящей жизни.
