— Это было так весело! — воскликнула Финли, вбегая вслед за ней на кухню. Она со смехом плюхнулась на пол, чтобы отцу было удобнее снимать с нее сапожки. — Но теперь я очень хочу есть.
— Я тоже, поэтому решила приготовить гамбургеры с картошкой фри. Как тебе мой план?
— Замечательно! — просияла Финли.
— Тогда иди умывайся, а мы с Шеннон начнем готовить, — велел Рори.
Финли покладисто кивнула и выбежала из кухни.
— Чем тебе помочь? — спросил он, повернувшись к Шеннон.
Та чуть пожала плечами:
— Мясо я приготовлю на гриле, а для картошки есть фритюрница.
— Эта техника оставила меня без работы, — притворно возмутился Рори.
— Ты можешь пойти проверить, как там Финли.
— Хорошо. После такого дня она может заснуть в любой момент, — рассмеялся он.
Когда Рори с дочерью вернулись на кухню, приготовление ужина было в самом разгаре.
— Сколько гамбургеров нам нужно? — спросила Шеннон.
— Два для меня и один для Финли.
— И еще один для меня. — Она оглядела стоящую перед ней тарелку. — Значит, все готово. Осталось поджарить мясо.
— Я могу помочь? — нерешительно спросила Финли.
— Конечно, — кивнула Шеннон, не показывая своего удивления. — Накрой, пожалуйста, на стол, а я пока достану картошку из фритюрницы.
Атмосфера за ужином разительно отличалась от той, что царила в начале дня.
Финли весело смеялась и рассказывала, как глупо выглядел ее отец, когда летел с горы. Рори не выдержал и напомнил ей, что она вовсе не считала его глупым, когда он катал ее с большого холма, и малышка смущенно захихикала.
Шеннон купалась в их семейном счастье. Радостная маленькая девочка и обожающий ее отец, милый парень, который всеми силами старается помочь дочери оправиться от предательства матери.
Наверное, именно поэтому днем он не стал целовать ее. Его жизнь и без романтических отношений была непростой.
Но прежде чем ее глупое сердце успело погрузиться в сожаления о несбывшихся мечтах, Шеннон успела напомнить себе о решении не начинать никаких отношений с этим мужчиной, ведь он хочет того, что она не сможет ему дать. Не важно, что Рори говорит сейчас. Когда-нибудь он женится вновь на женщине, которая подарит ему сына.
А у нее детей быть не может.
Ледяная игла боли пронзила сердце Шеннон. Впервые за долгие месяцы ей хотелось флиртовать, быть красивой для кого-то, нравиться. Очень хотелось. Но она не могла себе этого позволить.
Потому что знала, что так будет лучше для них обоих.
